– Оставьте нас! – Слуги с поклоном покинули трапезный зал. Ранхус встал и приблизился к гостье. – Ксора, – он попытался обнять её, но женщина ловко увернулась. Больше попыток не было. Поймать бывшую возлюбленную в объятия было невозможно, если она того не желала. Проверено неоднократно. – Ты жестока! Ты столько лет не приходила.
– Приходила. К дочери. Часто, – односложно и совершенно безэмоционально произнесла гостья.
– А я, значит, до сих пор не прощён? – с небольшим нажимом поинтересовался Ранхус.
– Прощён, – тон Ксоры остался прежним.
– Тогда почему ты так холодна? – горечь в голосе короля была сравнима с мольбой.
Она наконец подняла на него глаза.
– Ты забыл, кто я? – солос женщины чуть потеплел, а взгляд ласкал, как когда-то, очень давно, но всё равно надежды никакой не сулил.
– Нет, – сдался Ранхус. Повернуть разговор в нужное ему русло не вышло. Собственно, никогда не получалось. Ксора всегда была честна и прямолинейна, в отличие от прочих женщин, которые говорят: «Нет!», а думают: «Может быть». – Прости. Какое у тебя дело?
– Я пришла за ней. Она уже готова, – взгляд женщины соскользнул с лица Ранхуса и замер на вазоне с цветами.
– Что? Уже?! – Король знал, что такое время настанет, но никак не предполагал, что оно придёт так скоро. Ранхус был готов на самые безумные поступки ради того, чтобы дочь… любимая дочь осталась с ним. Но это было невозможно. Это он тоже знал всегда. – И… куда ты её поведёшь?
– В Лангай.
Ранхус заскрипел зубами от собственного бессилия. Король, властитель государства, вершитель чужих судеб не вправе что-то запретить этой женщине и её дочери… своей дочери. Таков договор.
– Так вот о какой помощи твердил мне посол, – усмехнулся он невесело, – а я себе чего только не напридумывал! Ты её заберёшь прямо сейчас?
– Нет, через два месяца, что нужны на дорогу в Лангай. И, Ранхус, прошу, не пытайся вмешиваться в её судьбу. Ты здесь не властен.
Она ушла также стремительно, как и появилась.
– Ровно две минуты, – отрешённо констатировал Ранхус. – Ты всегда держишь своё слово, Ксора. Всегда.
Поразмышлять на тему: как оставить дочь у себя во дворце или хотя бы в пределах досягаемости и не отправлять в далёкий Лангай, Ранхусу не позволил новый посетитель. Обычно, когда король давал приватный обед, никто не смел его беспокоить. Обычно. Но не сегодня. Коли уж Ксора нарушила протокол, то почему бы и Шарлю не ввалиться в трапезный зал и не порешать свои проблемы? Или не свои? Кажется, за дверями мелькнуло розовое платье Емины.