Я зябко передернула плечами. Взглянула на Айронда, но легче не стало, поскольку тот слегка нахмурился и отставил чашку.
— Спасибо, Барристан, я помню. Ну надо, значит, надо. Глория, ты как? Побледнела…
— Все в порядке, — постаралась как можно убедительней заверить я. — Познакомлюсь с твоей бабушкой…
— Не вздумай ей это в лицо сказать! — прозвучал от двери голос Винса, неслышно вошедшего в гостиную. — Бабушкой, надо же! Вот серьезно тебе советую, Лори, забудь это слово. А также «дражайшая родственница», «маменька», «тетя Катрин» и тому подобные вольности. Иначе живьем схарчит.
Он кивком поприветствовал нас с Айрондом и направился к столу.
— Я не завтракал, кстати, — мимоходом хлопнув дворецкого по плечу, сообщил он. — Корову бы съел!
— К сожалению, лорд Винсент, утром у нас только чай, яйцо-пашот или бекон, — ответил Барристан, внешне никак не отреагировав на панибратское отношение. — Что предпочитаете? А может, подать свежие фрукты?
— Лорд Винсент предпочтет и яйцо, и бекон, — Винс уселся и вытянул ноги. — А фрукты можешь заменить бокальчиком красного Можарского.
— Красное вино с самого утра?
Винс довольно улыбнулся:
— Мои внутренние часы утверждают, что сейчас самое время.
— Как изволите, — Барристан церемонно поклонился и двинулся к выходу из столовой. Лишь у дверей раздался его тихий неодобрительный вздох.
Айронд посмотрел на брата:
— Мы завтра едем в Глернгард. Ты с нами?
— Если ехать своим ходом, то нет. Если порталом, то не вопрос, — ответил Винс.
— Ты же знаешь, как бабушка относится к открытию порталов в своих владениях, —Айронд поморщился. — Хочешь, чтобы сразу все пошло не так?
— Так я и не говорю, чтоб прям у нее под носом вывалиться, — Винсент пожал плечами. — Портал откроешь на границе, а там арендуем ситтер и чинно-благородно доедем.
Айронд скептично изогнул бровь.
— То есть ты хочешь, чтобы я приехал на арендованном ситтере для первого официального представления моей невесты? Так?
— Ну да, плохая идея, — признал Винс. — Бабушка не оценит такое нарушение церемониала. Но, с другой стороны, тебе Глорию-то не жаль? Сутки в ситтере, да с ночевкой?
Взгляд Айронда тотчас задумчиво скользнул по мне.
— Я вполне способна выдержать эту дорогу, — быстро произнесла я.
Доставлять неудобства или портить первое впечатление при встрече с герцогиней хотелось меньше всего. Однако Винсент слишком хорошо знал своего брата, так что мои слова на Айронда не подействовали.