– Андрей, у тебя есть дети? – спросила я.
Он дунул мне в макушку – щекотно, смешно. Ответил:
– Ты же их видела. На регате. Два обормота.
– Ты женат?
Глупый вопрос, я сама уже поняла, но что сорвалось с языка, то уже обратно не загонишь. Я напряглась, ожидая ответа. Что я буду делать, если он вдруг скажет «Да»? Ничего, наверное. Не маленькая уже.
– Нет, – ответил он, и от сердца, что называется, отлегло. – И не был.
Я молча ждала.
– Каждый мужчина, уходя на службу, обязан оставить дому детей, – объяснил Андрей. – В идеале ещё и жениться, но я воспользовался услугами репродукционного центра. У меня есть дочери, уже взрослые. И вот, мальчишки. Так честнее, чем…
Он не договорил, но я поняла его. Не то, чтобы пирокинетики прямо все поголовно монахи, и в военных миссиях не отзываются на женское тепло. Но многие из них, – очень многие на самом деле! – всегда возвращались домой. К той, что ждала и растила их детей…
Позже, рядом с Андреем, я долго не могла заснуть. Он-то спал шикарно. По-детски подложил ладони под щёку, я чувствовала его сны как упругие волны, катившиеся к горизонту через огромный океан. Доверяет. Мне – доверяет… А я смотрела в потолок и думала о письме Артёма. Не показала письмо сразу, спрятала. Теперь даже заговорить о нём не получится. Знает Андрей об Артёме Севине? Наверняка, знает. Причём даже то, чего я сама не знаю. Ситуация.
Жаров внезапно оказался слишком дорог мне. Я бы не назвала свои чувства любовью, нет. Но я совершенно точно знала, что не хочу потерять этого мужчину. Что хочу быть с ним рядом всё то недолгое время, что нам осталось. Ничего же не получится у нас, очевидно. Никакой свадьбы, даже совместных детей, потому что я, я сама, собственными руками, устроила себе персональный ад на весь остаток своей жизни. Невозможно было его не устроить, иначе я не сумела бы отдать долг женщине, когда-то спасшей мне жизнь и даже больше, чем жизнь. Что ж, долга у меня теперь больше нет.
А что есть?
Нерадостные перспективы и письмо Артёма Севина в кармане.
Хороший багаж.
Я всё же подвинулась, обняла Андрея, и он, конечно же, проснулся. Просто забыться… Хотя бы на миг. В его руках, от его поцелуев. Здесь и сейчас мы вместе. Всё остальное – к чёрту!
Утром Нохораи отомстила за чан со смолой с типично подростковым энтузиазмом.