* * *
Внезапно в дверь постучали. Это был сосед феи, пекарь, низкорослый толстый человек, вечно присыпанный мукой.
- Ах, фрау Марта! – воскликнул он. – Фрау Марта! – Он протёр платочком вспотевшую лысину. Улыбался глупо и в то же время встревожено. – Не могли бы вы побыть с моей женой? Кажется, я началось!
- Да, да, конечно! – поспешила заверить его фрау Марта, хватая шляпку и перчатки, без которых никогда никуда не выходила.
- Я за доктором! – Пекарь заметно обрадовался.
- Не волнуйтесь! – Фея улыбнулась ему как можно успокоительнее.
Ей хватило всего лишь одного взгляда, чтобы понять: дела плохи. Помочь несчастной она ничем не могла, разве что скрасить последние минуты. Поэтому фея взяла соседку за руку
- Всё будет чудесно! – сказала фрау Марта, улыбаясь как можно лучезарнее. – У Вас непременно будет девочка. Можете мне поверить!
- Девочка! – обрадовалась соседка. Дышала она тяжело, кожа посерела. – Я всегда мечтала о девочке. Я бы назвала её Зоей.
- Хорошее имя, - согласилась фрау Марта.
Слушала она внимательно, ведь желания умирающей обладают особенной силой. К тому же исполнить их – это святой долг любой феи.
- Она будет просто чудесна! – продолжала соседка. – Глаза зелёные, как весенние листочки. Локоны жёлтые, словно первые лучики солнца, и такие же пушистые, нежные. – Улыбнулась.
Фея погладила несчастную по руке.
- Что-нибудь ещё? – участливо спросила она.
- Да! – соседка оживилась. – Я бы хотела учить её музыке, танцам, пению. Возможно, дочери пекаря это ни к чему, но пусть её манеры не уступают манерам светских барышень!
- Конечно, - улыбнулась фея – всё перечисленное было для неё проще простого.
Соседка подумала немного.
- А ещё я бы хотела, чтобы она вышла замуж за принца!
«Вот те раз!» - чуть не воскликнула фея. Но сдержалась. Всё-таки она была хорошо воспитана и прекрасно умела себя контролировать, к тому же это как раз то желание, которое она вполне могла выполнить.
* * *
Ближе к утру фрау Марта сидела в кресле доме пекаря и баюкала новорожденную. Девочка пила из рожка молочко и улыбалась.
- Что ж! – сказала фея. – Позволь представиться, я – твоя соседка, фрау Марта. Впрочем… - Задумалась. – Ты можешь звать меня просто матушкой…