Парень исчез так же внезапно, как и появился — только закачались листья огромного папоротника. Я последовала за ним.
К нашему с Хорьком возвращению все уже были собраны. Лайк окинул меня негодующим взглядом и бросил:
— О, наша принцесса явилась! Причесалась, умылась, марафет навела… Теперь будет поражать своей небесной красотой всех медведей в округе.
Не дожидаясь моих комментариев, он махнул рукой, указывая направление, и быстрым шагом покинул поляну. Мы с Хорьком поспешили за ним. Игнис ждал нас неподалеку.
И опять мы подкрадывались, догоняли, ползли, выслеживая трех подозрительных йеров. Хотя мне они никакими подозрительными не казались — обычные тупые твари, которые без особой цели идут куда глаза глядят.
Но… в этот раз Лайк оказался прав, как ни больно мне это признавать. Йеры привели нас к окраине небольшой деревни. На опушке леса, в двух полетах стрелы от высокого частокола их поджидал странный человек. Ничего особенного в его облике не было — человек и человек. Роста, пожалуй, высокого, одетый по-походному, с короткими темно-каштановыми волосами. Странным было только то, что он явно ждал именно этих самых йеров. Увидев выходящих из-за деревьев уродин, он не закричал, не попытался убежать. Просто встал, отряхнул плащ и подошел к ним. Поведение в высшей степени подозрительное, как ни крути.
Йеры и человек замерли, уставившись друг на друга. Довольно надолго. За это время ими не было произнесено ни звука. И все-таки готова поклясться — они разговаривали.
Когда безмолвная беседа подошла к концу, великаны развернулись и пошагали в сторону деревни. Человек проводил их до самой кромки леса, после чего присел на поваленное дерево, с которого открывался отличный вид на поле и поселение.
Лайк поднял руку, приказывая нам остановиться, и поманил к себе Игниса. Они с магом о чем-то пошептались между собой, но никаких приказов не последовало.
Намерения великанов не вызывали никаких сомнений. Я думала, что мы вмешаемся, но вместо этого Лайк опять что-то шепнул Игнису, тот кивнул и скрылся в лесу.
— Что бы эти твари сейчас ни делали, с места не двигаться, — шепотом приказал он нам, глядя в основном на меня. — Да, да, Яррэ, тебя это касается в большей степени, чем всех остальных. Действовать будешь только по команде.
До нас донесся глухой стук и частокол завалился. Раздались крики. Йеры с яростным рычанием вломились в деревню.