Вот и сейчас, оставленная в безопасном месте подальше от гробниц, Лара взмолилась:
— Конни, но я помочь хочу, отчего ты мне запрещаешь?
— Трусишка, - по-своему растолковал ее порыв Конни. Но возражать более не стал.
Да и не слишком он грешил против истины: Ларе и впрямь страшно было стоять в одиночку. Со второй попытки она тоже подожгла три спички разом и, затаив дыхание, стараясь меньше думать о том, что делает и где находится, глазами отыскала строчки на ближайшем к ней надгробии.
И сперва отказалась себе верить.
«Николай Григорьевичъ Ордынцевъ. Родился въ 1860 г., скончался въ 1891 г.»
Неужто вот так? Сразу?
— Конни, я нашла, нашла… - горячо зашептала девочка.
Лара потянулась туда, где мгновение назад еще стоял ее друг, но – пальцы рассекли лишь холодную тьму подземелья. Рядом никого не было.
Сколько это продлилось – мгновение? Больше? Ларе показалось, что она вечность стоит одна возле гробницы.
А потом чей-то шумный выдох затушил ее спички.
У Лары дробно застучали зубы. Собственным обещанием не кричать она уж готова была поступиться – да только голос будто пропал. Девочка не могла вымолвить ни звука.
И слава богу. Поскольку ее глаза, начавшие привыкать к темноте, вдруг ясно угадали очертания лица Кона совсем рядом с нею. Он приложил палец к губам и прошипел:
— Чшш!
А потом указал кивком на лунную дорожку, бледно освещающую лестницу.
Бледно – но этого хватило, чтобы сперва углядеть две человеческие тени, а потом, подняв глаза на дверной проем, увидеть и парочку незнакомцев.
— …не бреши, ничего там не светится! – четко произнес один из них, заглядывая внутрь усыпальницы с лампою в руках. – А дверь, видать, сроду не запирают.
— Ежель не запирается, то и брать там нечего! - заметно волнуясь, ответил второй.
— А ты почем знаешь? – хмыкнул первый. И, подняв руку с лампою над головой, начал спускаться в усыпальницу. – Местное дурачье, что с них взять…
И второй, помедлив, все же присоединился к нему. Спускались они медленно, но неотвратимо, с каждой ступенькой приближаясь детям. Они уже были внизу и по-свойски оглядывались в темноте, когда девочка осознала, что Кон грубо дергает ее за локоть, приказывая нагнуться. Бежать куда-то не было смысла: дети присели на корточки здесь же, возле гроба колдуна – притаились в его тени и замерли.