- Верю, - улыбнулась Джилл, невзирая на усталость, и сжала протянутую через стол руку кузины. - Тебе - верю.
И намного более ворчливым тоном поинтересовалась в сторону стойки.
- Где наш ужин, уважаемый? Я заплатила не за ожидание, а за вино и жаркое!
- Несу-несу! - В их сторону торопливо семенила немолодая дородная подавальщица, профессионально удерживая в одной руке громадный поднос, а в другой сразу четыре больших глиняных кружки. - Держите, девочки. Приятного аппетита.
Половина содержимого подноса и две кружки бодро перекочевали на стол кузин, а остальное подавальщица определила на соседний столик, где несколько минут назад расположились припозднившиеся путники, глухо ругающие раннюю зиму и разыгравшийся ветер, чьи штормовые порывы периодически пытались ворваться внутрь таверны.
- Благодарю, - чинно кивнула Джилл, с удовольствием вдыхая запах пряных трав, сваренных в вине, заодно проверяя, нет ли в напитке лишних добавок.
- Пахнет изумительно! - не удержалась и Аннэт, едва ли не ныряя носом в жаркое. Сняла пробу и блаженно выдохнула. - И на вкус намного лучше того, что готовишь ты!
- Кулинарные курсы не кончала, знаешь ли, - тихо хмыкнула ведьмачка, уже давно не обижаясь на подобные подколки старшей (всего на четыре месяца!) сестры. - Вот лет через шестьдесят-восемьдесят завяжу с профессией, куплю себе уютный домик в тихом переулке, заведу кота и может даже подумаю о переквалификации. Кто знает...
- Я знаю, - прыснула в кулак златовласка, едва успев прожевать, чтобы не подавиться. - Не будет этого никогда! Ты скорее до самой древности так и будешь таскаться по сельским трактам, чем где-то осядешь. Да и после смерти, уверена, в могилке не задержишься. Ты ж уже после недели на одном месте киснешь, как молоко на полуденном солнце. Каждую зимовку окружающим настроение портишь своим кислым лицом. Таким, ага.
- Тебя послушать, так вообще удивительно, как окружающие до сих пор из трактира не разбежались, - снисходительно усмехнулась Джилл, даже и не думая обижаться на сестренку.
Да и смысл? Видела Джилл своё отражение, отрицать бессмысленно: ледяной взгляд черных как сама Бездна глаз, проникающих в самую душу, вымораживающая улыбка искоса, да очень странного для непосвященных, безжизненного серого цвета волосы, заплетенные в тугую косу. Последствия безудержного горя и неконтролируемого выброса силы, с невыносимым трудом взятой обратно под контроль и только благодаря Аннэт. Да даже если бы и не знала Джилл, какое впечатление производит на окружающих, никогда бы в жизни не обиделась на единственную родную душу, которая после всего вместе пережитого могла не только безнаказанно позубоскалить обо всём на свете, но и без вопросов подставить в случае беды своё хрупкое, но надежное плечо.