Хватило! На все кольца!
Ещё десять часов порадовали разнообразием формы и содержания. Часы с кукушкой, ходики, песочные колбочки, огненные, наручные, электронные из седьмого мира, будильник, часы с музыкой, водяные, говорящие. И, конечно, все они были абсолютно прозрачными.
Последний бутон выглядел гораздо больше остальных. Когда он раскрылся, зрители подались вперёд, тощие очкастые барышни из компании новостников заахали. Это был прозрачный, словно созданный из хрусталя, королевский замок. Рыжему парнишке пришлось повозиться, чтобы открыть дверцу на часовой башне, а кольцо было с двумя листьями: золотым и серебряным.
- Тринадцать! – возгласил гном. – Вот оно «Двойное золото Ясеня»! – поднял он над головой кольцо с двумя листьями.
Что-то щёлкнуло, кольцо заискрило. Гном бросил его, подул на обожжённые пальцы.
Часы-замок заиграли гимн Семимирья.
И на всех часах загорелось одно и то же время: двенадцать часов тридцать минут.
- По легенде, они отсчитывают время, которое дано участникам «Турнира тринадцати…», - заглянув в книгу, проговорил с важностью гном.
Все зрители захлопали.
А я заметила крошечный розоватый бутон на нижней ветке. Я сорвала его без труда и зажала в кулаке.
Теперь я с трудом дождалась окончания церемонии сбора колец. Мне хотелось знать, что спрятано в бутоне четырнадцатого цветка серебряно-золотого Ясеня?
В свои покои я бежала неподобающе быстро, задыхаясь и пыхтя. К счастью, этого никто не видел.
Наконец-то! Я заперла дверь и задвинула бархатные вишнёвые шторы, единственное цветное пятно в моей комнате. Всю спальню я задумала белой: белая обивка стен, белая мебель, белый паркет, а шторы выбрала цвета неспелой вишни. Красиво получилось, хоть придворные мастера-декораторы долго бестолково переспрашивали о цвете штор, не понимая, что вишня – якорь среди волн белого.
Лепестки цветка разошлись под моими дрожащими пальцами. Часики были крошечные, словно игрушечные, с прозрачным, будто стеклянным браслетом, а кольцо под крышкой было с тремя листьями и очень небольшое. Я подцепила ногтем крышку. И надела найденное колечко на безымянный палец. Кольцо приятно грело. На часиках загорелась цифра, только часы отминусовали те тридцать минут, которые уже прошли. Я застегнула браслет. Завернулась в покрывало, которое дожидалось меня на кресле. Ничего слуги в этом замке не делают! Кровать не заправлена, а им хоть бы что!