Утешаемая целой толпой, я с трудом взяла себя в руки и объяснила, где находится мой садик. Едва мы (я и куча сердобольных провожающих) приблизились к нему, как навстречу выскочили воспитатели, которые охали, ахали и хватались за сердце. Оказалось, родители тоже были тут. Их вызвали сразу после обнаружения пропажи.
Удивительные вещи начались сразу. Во-первых, смыв кровь с моей руки, не обнаружили никаких повреждений. Во-вторых, папа, увидев медальон, изменился в лице. Улучив минутку, он отвёл меня в сторону и очень строго, даже зло, спросил, открывала я его или нет. Этот тон был мне хорошо знаком. Обычно, за ним следовало наказание или выговор. Поэтому ложь сорвалась с языка быстрее, чем включился мозг.
- Нет, папочка.
- Хорошо, - с облегчением кивнул он, после чего осторожно снял с меня украшение и унёс, держа, как ядовитую змею.
Тем же вечером я случайно услышала нечто, не предназначенное для моих ушей. Отец звонил кому-то из своего кабинета и орал в трубку:
- … а я говорю - нужно усилить охрану! Моей дочери дали демонический сосуд! Наверняка хотели, чтобы она принесла его домой, и тогда нас всех нашли бы в лучшем случае разорванными на части… К счастью, ей хватило ума не открывать…
Тут меня заметила мама и поспешно увела в другую комнату. Больше я не видела ни медальона, ни своих похитителей. Однако именно этот момент стал первым звеном цепи загадочных событий, которые длятся и по сей день.
Честно говоря, я далеко не сразу распознала неладное. Началось всё с преследующего меня ощущения чужого взгляда. Особенно явно это чувствовалось вечером, когда я сидела на своём излюбленном месте у окна и смотрела на улицу, пока мама читала мне сказки. Годы шли и ощущение крепло. Помимо этого, я стала замечать, что с моими обидчиками что-то происходит. Например, мальчик, который в школе довёл меня до слёз, на следующий день не явился на занятия, впрочем, как и через неделю. Нам объявили, что он тяжело болен. Первая красавица класса, имевшая неосторожность высмеять меня перед своими подругами, обмочилась прямо посреди урока, утверждая, что увидела ужасное чудовище под своей партой. Её задразнили… выскочке пришлось срочно переводиться в другую школу.
Дальше - больше. Один из знакомых парней внезапно слёг с сердечным приступом. Ему было тринадцать лет! Позже я случайно узнала, что он подговаривал друзей устроить мне засаду и забрать карманные деньги, которыми периодически снабжали меня родители.