Макс остолбенел позади на мгновение.
- Ты всерьёз? На самом деле? – догнал он меня, ухватив за локоть. – Не обманываешь?
- А похоже? – остановилась я, показательно дав оглядеть себя.
- Не может быть, - выдохнул он, выпустив руку. – А как же… ты ведь говорила, что умереть в чужих воспоминаниях не можешь.
- Очень даже, оказывается, - усмехнулась невольно, припомнив самые пугающие детали. – Даже больше того, я прочувствовала всё в полной мере. Всё, до последнего… - голос предательски дрогнул, и я шумно вдохнула, часто заморгав. – Чёрт, помирать совсем не круто…
Воспоминания чужого прошлого разливались внутри жгучей болью.
- Боже мой! – воскликнул Макс, сдвинув брови в узкую складку. Качнул головой, будто представив пережитое, и уверенно притянул к себе. – Ну и дрянь эта твоя особенность!
Согласно качнула головой, глубоко втянула в грудь побольше воздуха и уткнулась лбом в плечо друга.
- Ну ничего, всё уже закончилось. Всё позади, - бормотал он как обычно, легко похлопывая по спине.
Я успокоилась быстро, но картинки из ветхого дома учёных всё крутились в голове таинственной чередой. Собравшись с духом, тихо проговорила:
- Там был кто-то схожий со мной и… совсем другие.
Приятель тут же оборвал движения. Отодвинул.
- Схожий? В чём? Ты ведь ни разу не встречала таких. А кто те, другие? В чём разница?
Я ухмыльнулась.
В своём репертуаре!
- Всё тебе расскажи да разжуй.
Многозначительно умолкнув, развернулась и зашагала к машине. Холодный, свежий воздух пробирался внутрь отрезвляюще. Всё пережитое начинало казаться не таким уж реальным, действительно чужим. Но…
- Ты правда встретила их здесь?
Нахмурившись, с тяжелым сердцем глянула на небо. Солнце затерялось в серых облаках, и все окружающие осенние краски словно бы померкли под тяжестью увиденных смертей. Словно бы проклятие дома, его забытое прошлое, вышло со мной наружу.
- Правдивее не бывает, Макс. Такие как я существуют на самом деле. И лучше бы нам не встречаться.