Уголки губ Дениса приподнялись. Кажется, он знал все мысли и тайные помыслы каждого, с кем общался, таким насмешливым становился его взгляд, будто знающий все секреты оппонента или собеседника.
- А на что ты хочешь поспорить? – протянул он с улыбкой.
- На Элю! – без промедления ответил Артём.
Светлые брови взлетели, губы ехидно скривились. Пронизывающий взгляд приковал Артёма к месту.
- На Элю? - насмешливо переспросил мужчина. - Ничего себе. И как ты себе это представляешь? На Элю!
- Отдай её мне, - тут же заявил друг.
Денис молчал с минуту, глядя на Артёма так, что дрожь пробегала по телу. Секунды текли с ужасающей медлительностью, неторопливо перетекая одна в другую. Наконец, Денис сказал:
- Она мне не принадлежит.
- Скажи, что она тебе не нужна, - проговорил Артём, запинаясь.
- Она мне не нужна, - усмехнувшись, повторил Денис.
- Скажи об этом ей! - настойчиво сказал Артём. - Она же бегает за тобой почти год, на что-то надеется!
Денис изучающе смотрел на друга, и тот, не выдержав напора, отвёл глаза в сторону.
- Что, зацепила тебя?
Зацепила. Но Артём упрямо сжал губы, на скулах заходили желваки. Отвечать он не желал и взглядом упёрся в пространство, словно игнорируя вопрос. Зацепила!..
Секретарь Дениса, довольно симпатичная, но ничем не выделяющаяся, даже непримечательная. С тёмными локонами и синими глазами на миловидном личике, хрупкая и ранимая, как всегда казалось Артёму, влюбилась в Дениса по уши, едва пришла работать на него. Бегая за ним по пятам и исполняя любую прихоть просто потому, что любимому так захотелось, она превратилась в жалкую тень, подобие себя. Он всегда вспоминал, как увидел её впервые, год назад, когда Эля пришла на собеседование. И это была почти любовь с первого взгляда. Вот так... сразу, наповал, и прямо в сердце!.. Только вот самой девушке любовь эта была не нужна. Она жаждала, как воздуха, симпатии совсем другого человека. Того, который никогда не смог бы ответить на её чувства. Который, наверное, и не знал значения этого слова – чувства...
Денис был её сильнейшей слабостью, а сама она являлась слабостью Артёма. Он не понимал своего к ней влечения, пытаясь оправдать всё банальным желанием, весьма продолжительным воздержанием, симпатичной внешностью Эли, но потом осознал, что его чувство гораздо глубже, нежели плотское влечение. И тогда ситуация усугубилась.