…Лошадь Мариты пала, когда до монастыря оставалось меньше мили. Впереди черной лентой блеснула широкая река, на другом берегу которой уже выступали из предрассветной дымки массивные стены монастыря, и в этот момент обостренный опасностью слух девушки уловил едва различимую дробь копыт. Сомнений не было – ее настигал Шакринн. Прижав к груди сумку с кристаллом, Марита изо всех сил побежала к темнеющему впереди мосту.
Чернокнижник настиг беглянку, когда та была уже на середине моста. Тускло блеснувшее в лучах восходящего солнца лезвие меча уже зависло над головой девушки, когда та, упав на спину и выбросив вперед правую руку, что-то громко гортанно прокричала. С пальцев беглянки сорвалось нежно-фиолетовое сияние, которое окутало и всадника, и лошадь тонкой, медленно редеющей дымкой. Марита, тяжело дыша, отползла в сторону. Когда дымка рассеялась, посреди моста застыл каменный всадник на каменной лошади с обнажённым каменным мечом. Несколько минут Марита напряженно вглядывалась в искаженное яростью лицо своего заколдованного возлюбленного, а затем, рыдая и спотыкаясь на каждом шагу, побрела к монастырским воротам…
Июнь 2015 года. Окраина Мюнхена.
– Обратите внимание на эту великолепную конную статую, установленную на мосту, – на хорошем английском языке говорил уставший от жары гид. – Статуя эта выполнена из какой-то редкой, неизвестной породы камня…
Японские туристы дружно щёлкали языками от восхищения и так же дружно щёлкали своими фотоаппаратами.
– Неизвестный скульптор на удивление реалистично передал и порывистые движения лошади, – продолжал Арнд Моллер, – и ярость всадника. Кажется, что всадник преследует своего заклятого врага. С незапамятных времён эта статуя возвышается на старинном мосту, ведущем к монастырю, и когда сто дет назад этот мост ремонтировали, строители не смогли даже сдвинуть её с места…
Эмоциональную речь гида прервал визг молодой японки. Женщина, прижавшись всем телом к перилам моста, показывала рукой на каменного всадника. Герр Моллер проследил взглядом за её рукой и увидел, как каменный всадник моргнул – раз, второй, третий…
Туристы, визжа, в панике прыгали с моста в реку.
Оживший всадник быстро спрятал в ножны меч и натянул поводья. Огромный черный конь громко заржал и, встав на дыбы, развернулся. Жаркий воздух разорвала мерная дробь копыт, и спустя пару минут и всадник, и конь исчезли в узких лабиринтах мюнхенских улиц – как будто их и не было.