ГЛАВА 2
Битый час окаянник сидел, тасуя карточки: "А. Мартен. Правая нога", "Г. Роддайн. Левое плечо", "Т. Майси. Поясница"… Мне это наскучило, я выделила из себя новую эманацию и пустила в полёт над городом, не переставая, впрочем, подглядывать за стражем Света. Тоже мне, мастер сыска. Конторская крыса! Ссутулился, пальцы в чернилах — и на повелителя демонов ничуть не похож.
Близилась ночь, смертных на улицах становилось меньше, нашего брата — наоборот. У трактира ошивалась парочка змиев, из тех, что любят подкараулить одинокого гуляку и пьют его хмельное дыхание, пока не позеленеют или пока в груди у жертвы не иссякнет воздух. Эти двое вряд ли могли кого-то уморить — больно мелкие, но я всё равно шикнула на них, да так, что оба метнулись за завесу, как ошпаренные. Пусть знают: "Услада живота" теперь — моё угодье.
У ратуши я снизилась, чтобы прочесть на столбе объявление о награде за поимку сормасского потрошителя: "Любому, кто доставит преступника живым или мёртвым, будет выплачено две тысячи динариев". Хорошо сказано. Любому — значит, и смертному человеку, и потустороннему существу. А за сведения? Фи, всего полсотни. Но это, в общем, правильно. И так набежит жулья с пустыми байками... Ладно, завтра наведаюсь сюда ещё разок, взгляну, кто у нас нынче мэром, стоит ему верить, не обманет ли? Может, в открытую предложу свои услуги.
Призрачная мелюзга у ратуши не показывалась — напротив, через площадь, тянула к небу каменную шею башня-светоч главного городского храма. На макушке её, будто грива солнечного скакуна, бился и взвивался Негасимый Огонь, озаряя окрестные дома. По черепице крыш и брусчатке площади метались тревожные оранжево-красные отсветы, по стенам ходили зловещие тени. Обитель Света, мрак её побери. И как местные выдерживают эту свистопляску?
Но и я хороша — из огня да в полымя. Сиречь в логово врага.
До сих пор ламайский инквизиторий, расположенный на улице Жерновов, я видела только издали, а увидев, спешила проскочить мимо. Но когда на кону такие деньги, не то что страх — имя своё забудешь. Ещё бы его знать… Ха-ха!
Для начала облетела здание кругом: застенок, как он есть. Нижний этаж — из серого, грубо обтёсанного камня с крохотными окошками-бойницами, два верхних оштукатурены и выкрашены белым. В угловом окне под самой крышей дрожал свет: лысый монах в грубой синей рясе, подхваченной бечевой, что-то писал за столом. Орден святого Цидьера. На мой вкус, эти ребята получше женаранцев. Всё-таки Соломон — один из них.