Аран не церемонился, не проявлял снисхождения. Для него по неведомой причине я превратилась в настоящего врага.
Когда мы наконец остановились на привал, обессиленная я упала на траву.
Наша группа, очевидно, встретилась здесь с другой, но даже на то, чтобы открыть глаза и изучить обстановку и новых людей, не осталось сил. Все также не обращая на меня внимания, Аран тем не менее крепко держал «поводок». Даже лежа, свернувшись калачиком на траве, я ощущала, как он натянут.
— Что поведала тебе Гиртинья, брат? — спросил кто-то, подойдя.
— Ты знаешь, Арк, что мы не в праве больше звать ее по имени. Оракул как всегда была немногословна и косноязычна, — скрипнув зубами, сказал он.
Его собеседник усмехнулся и, как мне показалось, похлопал Арана по плечу.
— Выкладывай, что же твоя сестрица поведала на сей раз?
— Хочешь поупражняться в расшифровке. Изволь, — Аран замолк на мгновение, а затем полным торжественности тоном нараспев произнес: — Враг ненасытен, Я жду подходящий сосуд. Лишь та же кровь примет ответ, лишь лед усмирит черный огонь.
— Хм. На этот раз она превзошла себя. Есть предположения, что это значит?
— Не единого, брат. Она только улыбалась и твердила про какой-то сосуд.
— По крайней мере она не сказала, что мы обречены.
— Аран, ну здравствуй, дружище! — раздался рядом еще один веселый голос.
— Рен, рад тебя видеть. Удалось что-нибудь выяснить?
— Нет, ничего нового. Кто это с тобой?
— Это? — Аран чуть дернул гибкую цепь. — Шпионка Ордена. Мы поймали ее у самой тарэйи.
— В самом деле? Любопытно.
— Разумеется, нет! — не выдержала я. И открыла глаза.
Рядом с несносным Араном стоял молодой мужчина. Почти такой же высокий, как и сам Аран, но куда изящнее и стройнее последнего. Со светлыми коротко стриженными волосами, длинной шеей и внимательными льдисто-голубыми глазами.
— И кто же ты? — спросил он, изучающе глядя на меня.
— Кристина, — представилась я и, уловив усмешку в его глазах, тут же пояснила: — Самая обычная девушка с Земли. Попала неизвестно как неизвестно куда. В лапы к варварам, — мстительно добавила, зло взглянув на своего захватчика.
— Слышал? Они в самом деле полагали, что такая нелепая легенда сработает? Или милая мордашка «обычной девушки с Земли», — передразнил Аран и, неожиданно наклонившись, пропустил пальцы сквозь мои волосы, приподнимая их.