Наконец, мобиль остановился, и хозяйка увлекла меня в дом. Марго тут же накрыла на стол – даже служанка мне радовалась. А я ведь так трусила показаться Скайденам на глаза! Но это ведь они еще не знают…
- Садись! – Элис проверила детей и вернулась ко мне. – И рассказывай.
- Да что рассказывать-то? – взяла в руки чашку чая. Именно такого, как хотела – с мятой и облепихой. – Я подала на развод.
- Что? – Элис чуть не подпрыгнула с места. – Сани, ты что? Почему?
- Долго объяснять.
- А я никуда и не спешу.
Понятно, от госпожи Скайден так просто не спасешься. С другой стороны, мне и правда надо было с кем-то поговорить. А из близких подруг у меня была одна Элис.
- Мы все время ссоримся, - попыталась описать проблему. – Часто – на ровном месте. Просто слово за слово, и до скандала.
- И ты из-за этого ушла?
- Не только. Ральф ревнует меня ко всему: к людям, к возможной работе. Постоянный контроль.
- Он просто за тебя беспокоится.
- Я тоже так думала, но доходит до смешного! Точнее, было смешно, а сейчас как-то не очень. Его из дома не вытащишь, и мне не выйти. Пыталась с ним поговорить. Ральф отвечает: иди, кто тебя держит. А если уйду, потом со мной не желает разговаривать. Но это все мелочи, конечно. Если бы еще…
- Что? – Элис придвинулась ближе.
- Мы начали скандалить потому, что Ральф не хочет общих детей.
- Вот еще новости! Почему это?
- Не то, чтобы совсем не хочет, но когда я поднимаю эту тему, отвечает, что еще рано, стоит подождать. И мы снова ссоримся, раз за разом. Когда он мне говорил это до брака, я воспринимала проще. А сейчас просто не понимаю, Элис! Вроде и любит он меня. Почему тогда не хочет, чтобы у нас были дети? Или у него такая ревность – без любви? Я запуталась, устала. Мы воюем на ровном месте. Сколько можно так жить?
- Да уж.
Подруга поднялась и прошлась по комнате, задумчиво постояла у окна. Я потянулась за пирожным. Глаза защипало от подступивших слез. Хватит! Не реветь.
- А ты его спросила, почему так категорично? – Элис снова села напротив. – Ральф такой, как Эберт – вобьет себе что-то в голову, а потом ходи и догадывайся.
- Он не отвечает. Точнее, говорит только: «Рано еще, зачем торопиться?» Ну почему рано-то, Элис?
- Не знаю, Ральфа понять непросто. Может, просто боится ответственности?
- Но Алекса же он воспитывает. Они ладят с полуслова. Чем наши общие дети будут отличаться от его сына?