- Двадцать семь секунд! Успел!
Тип ответил ей улыбкой. Брат и сестра были близки, и не только из-за минимальной разницы в возрасте – мальчику недавно исполнилось шестнадцать лет, девушке вот-вот должно было миновать восемнадцать – но и потому, что десять лет назад они внезапно остались одни, лишенные материнской заботы и ласки. Мать оставила старших детей ради ухода за младшим ребенком, брасес* Нол, родившимся вопреки всем медицинским прогнозам. Оранж тогда взяла на себя все обязанности по отношению к брату, совмещая их с обязательной работой, потому как отцу одному было трудно работать на участке за двоих, себя и жену.
(*Брасес – здесь сокращение от слов «брат» и «сестра». Брасес или сыдо называли людей, сочетавших в себе признаки обоих полов, либо вовсе лишенных таковых. Иногда их еще именовали нулевиками, то есть, нулевым полом. Прим.авт.)
И ничего не было удивительного в том, что, едва достигнув отрочества, Оранж и Типер стали помогать отцу в работе.
Переливчатый звонок зуммера заставил их встрепенуться. Над дверью зажглась лампочка, и панель тут же отъехала в сторону. Сигнал зуммера волной прокатился по коридору в оба конца, отражаясь эхом от гладких стен и сводчатого потолка. Где-то там, за чередой переборок и панелей, сигнал прокатился по всему кораблю, и, слушаясь этого звонка, во всех его отсеках взрослые приступили к работе. Для младшего поколения это было знаком к выходу из дома.
Оранж и Тип переступили порожек, оказавшись в коридоре. Справа и слева тянулись ряды одинаковых дверей жилой зоны. Они располагались блоками по десять – пять дверей с одной стороны коридора и пять с другой – образуя сектор. Сектора отделялись друг от друга зонами общения и отдыха, оформленными в виде небольших двориков с голограммами на стенах и искусственными растениями.
В секторе, где жили Оранж и Тип, они были единственными, кто вышел в коридор, но в соседнем секторе открылось сразу три двери, выпуская пятерых молодых людей от пятнадцати до восемнадцати лет. Тип, ускоряясь, радостно махнул рукой мальчишке-ровеснику, но Оранж, уже сделавшая вслед за братом несколько шагов, внезапно остановилась, словно налетела на стену.
Они виделись в этом месте девять дней из десяти, и все равно девушка каждый раз замирала, задерживая дыхание.