Николай Иванович нахмурил лоб и улыбнулся в предвкушении предстоящего «сражения». За двадцать лет он изучил своих противников более чем досконально. Еще одно развлечение в этой унылой рабочей круговерти. Он даже название придумал: Персонажи. Не работники или, к примеру, братья по несчастью, а именно Персонажи.
Поднявшись по лестнице на перрон, Николай Иванович снял очки, хорошенько протер их и решительным шагом направился в конец платформы. Сегодня можно было немного расслабиться: его основные оппоненты, по непонятным причинам, отсутствовали. Возможно, уехали чуть раньше. Но Николай Иванович надеялся, что причина крылась в страшном недуге, который, по счастливой случайности, свалил их с ног.
- Куда прешь! Не видишь, люди стоят! – недовольно промычал один из новичков, высокий тощий гражданин.
- Извините, но мне очень надо, - застенчиво промямлил Николай Иванович. Это была его излюбленная тактика: ввести противника в заблуждение, а когда тот слегка расслабится, невзначай подвинуть его плечом. Пока ты в самом начале битвы за место у окна, тратить силы попусту не имеет никакого смысла.
Хитрый маневр прошел как по маслу. Долговязый что-то пробурчал в ответ, но препятствовать не стал. Также поступило и большинство других пассажиров. Буднично посторонившись, они не решились теснить плюгавенького интеллигента в костюмчике цвета асфальт и старых очках, душка которых была скреплена синей изолентой.
- Премного благодарен… мое почтение…
Прием бедного-родственника - название Николай Иванович опять же придумал самолично, - сработал безукоризненно.
Почти рекордный результат – меньше минуты, а он уже во втором ряду. Еще чуть-чуть и вовсе окажется на «передовой». Впрочем, радоваться рано: тут-то и должно начаться самое интересное. И хитрому инженеру придется проявить всю сноровку и упорство. Ведь устоять на краю перрона хотя бы пять минут сравни подвигу.
Но до «передовой» еще нужно было добраться. Три коротких шага.
- Чего толкаешься?! – возмутился необъятных размеров пузан и недовольно покосился на интеллигента.
- Позвольте, - осторожно сказала Николай Иванович.
- Куда прешь? – с бычьим непониманием уточнил противник.
- Вперед.
Пузан нахмурился и грозно свел брови.
- Обойдетесь, гражданин, - и слегка толкнул инженера локтем в живот.
Тот виновато улыбнулся и попятился назад. Снял очки, протер запотевшие стекла и приступил к плану «Б». Развернув портфель боком, прижал острый угол к ноге противника. Произошел случайный толчок. Очень неприятно - а если под коленку, то и весьма болезненно.