- Максим, а вы, что же, так и будете стоять?
- Одну минутку. Еще не все гости собрались, - Макс налил себе еще бокальчик дедовой самогонки. Для храбрости. И опрокинув ее в рот, направился к кухне. Странно, но теперь напиток не казался огнем, а легкий привкус трав прояснял голову, делал мысли четкими.
Голоса садовника и его странной жены он услышал, когда подошел к неплотно прикрытой кухонной двери.
- ...недаром это все происходит. Надо уходить, Тима!
- Да ничего не происходит! Придумала ты все, глупая!
- Может я глупая, да только ты слепой! Ты ведь тоже ее видел? Она так похожа...
- Видел. Похожа. Да только ничего в ней такого нет! Это не она! Каждый год хозяин ее ищет. Они все похожи, а толку? А вот новый хранитель...
- Ох, не знаю! Если граф снова возьмется за свое - поместье уже не спасти. Ты же слышал что этот... сегодня сказал? Не сделаем, как он велит, - останемся без работы! А у нас внученька!
- Пойдем! Дома подумаем! Скажем всем, что нам пора, и уедем. А их закроем.
Едва Максим успел отпрыгнуть, как дверь без предупреждения распахнулась, и оттуда выглянули заговорщики. Тимофей растерянно крякнул, но вместо того чтобы начать оправдываться, сунул Максу бутылку шампанского.
- Молодец, что пришел. Держи для нашей прекрасной гости. И неси.
- Вообще-то я пришел сказать, что мы ждем вас за столом. - Макс тоже решил сделать вид, что ничего не слышал, взял бутылку и широким жестом указал на дверь, ведущую в обеденный зал. - Да и вам, Зоя, не помешало бы отдохнуть.
- Вы не подумайте, что я ненормальная... - Она засеменила следом, сумбурно бубня: - Просто Лиза. Она же супруга хозяина! Вылитая! Да еще гроза. Три дня не было! Все решили, что минет графский бал, да не тут-то было! Он теперь ее не отпустит. Если ты ее не увезешь отсюда подальше. Ты наследник. Тебе власть дана.
- Так. - Наконец Максу надоело это слушать. Он подошел к двери зала и, перед тем как войти, обернулся и решительно сказал. - Завтра вы придете, и мы все с вами обсудим. А сегодня... просто такой день. Вы согласны?
Женщина снова часто-часто закивала, посмотрела на Макса взглядом утомленной жизнью собаки и, взяв мужа под руку, шагнула в обеденный зал, как на казнь.
Макс направился следом.
Черт, что здесь происходит? А если в этом доме все сумасшедшие? И дед, и прислуга? И его пропавшие дети.