Маврикий говорил глухим отстраненным голосом, словно деревянный истукан. Из-за этого их с братом и недолюбливали. Но Маинстаи были лучшими проводниками, а проводнику не след болтать в незнакомой местности. Девушка подавила в себе росток неприязни к двум мужчинам, напоминая себе, что и она далеко не всем по душе.
- Макар, ты где?
- Здесь. Тихо. Не стоит пугать еще больше зверей.
- Зверей? Но ты же говорил…
- Тсс!
Из тумана вынырнула физиономия брата. Он наклонился к ней и еле слышно зашептал на ухо, словно летний дождь по листве:
- Говорил, что и зайцев не водится, но сейчас зверью в лесу страшно, вот они и вылезли на открытые места.
- Но как?
- Я охотник.
- А ты…?
- Нет, не буду. Это было бы подло. Все равно, что малых детей, спрятавшихся в избе…
Макар также бесшумно растворился в тумане.
- Мне нужны травы.
Тихо сказала себе девушка. Туман порядком мешал, а время текло, словно песок сквозь пальцы – быстро и неумолимо. С трудом, но она все же смогла сконцентрироваться. Пальцы находили травы, осторожно ощупывали листья, срезали и аккуратно клали их в холщовый мешок. Где-то слышались шорохи, кто-то рыл землю, а Илана методично собирала лекарственные травы.
- И что ему неймется?
Сквозь туман донеслось до нее. Девушка осторожно огляделась вокруг, но ничего не увидела. Мысли снова были поглощены травами.
- Обложили… со всех сторон обложили.
Юная травница недоверчиво посмотрел в сторону, откуда доносился голос. Ничего кроме кустика черники.
- Зачем они пришли сюда? В такой туман никто по лесу не шастает. Двое стоят словно каменные, Слава Богу, меня не видят, а третий по пятам идет. Не может он меня видеть или слышать! Мне все это кажется, это все нервы надо успокоиться.
Куст шелохнулся и замер.
- А этой что здесь надо? Я чуть не помер! Вот тебе и почетное звание хранителя историй.
Илана опустила замершую руку и потрогала лоб.
- Мне уже голоса слышаться. Я схожу с ума. Это все из-за тумана.
Несколько секунд она всматривалась в очертания куста.
- Надо собраться. Дедушке нужны травы, а время кончается. Вместо того чтоб впадать в панику и слушать какие-то призрачные голоса надо собратья, сконцентрироваться. Где-то здесь была мать-и-мачеха, надо найти ее.
Девушка не заметила, как шевельнулись кусты черники, она не хотела этого замечать, она искала траву, но вот найти ее никак не могла.