— Так у меня теперь маг есть, — решила пошутить. — Серый, сильный. Защита и опора.
— Серый миру нашему опора, да защита от напастей природных! Сила в нем скрыта огромная, никому не ведомая. Вот и пусть ей распоряжается! А тебе, глупышка, найдем мага попроще. Белые, между прочим, ничего. Игрища любят любовные, сказки сказывать мастера, да украшения для дамы сердца не жалеют. Такой нам подойдет. Сказочник, — кривая улыбка осветила лицо Дарины. Как она там сказала — как лучик солнца, делая девушку красивой. И эта улыбка скрасила ее слова, шутку злую, невеселую. Да и горько стало немного, наверное, оттого, что в каждой шутке есть доля правды.
— Выгонит старуха — начну искать. Опору и поддержку, — хмыкнула я.
— О будущем надо заранее заботиться!
И снова смех, как колокольчик, огласил стены старого дома. А я шикнула на девушку:
— Вот явится Старая Хельга, да зубы-то пересчитает! И посмотрим, кто мага белого искать пойдет. Красотой общество местное стращать!
— Обе и пойдем! Нам всего-то наследства да инициации дождаться надо. Кому бы ни досталось. Дотянуть бы, а так маги нам и не понадобятся — проживем на собственных харчах.
— Не нужен мне маг, — шепнула тихо. — Никакой не нужен. Свободу хочу. Жизнью своей недолгой распоряжаться хочу, — приуныла. И было из-за чего. Никто бесприданницу замуж не возьмет, ни среди деревенских почета нищим невестами нет, ни среди городских. А среди магов — сила, мощь и власть на их стороне, и подавно. Такие девушки хороши, пока молоды. И магами используются по назначению. И только черных ведьм уважают за искру дара в крови, только с ними род продолжить стремятся!
— Измира, только ты забудь о проделках старухи, ладно? Может, проверку очередную она устроила, может, еще чего в старческую головушку ветром надуло — мне это неведомо, только искра дара в тебе есть, пусть и слабая. А значит и огонь разгореться может! Главное надежды не терять. Верить надо и этих магов от тела девичьего гнать! Пока тела мужского сладость не познала — не все потеряно, да и ведьма не выгонит.
— Смешно говоришь, Даринка. Весело. Какое тело мужское?! Смеешься! Наш дом вся деревня стороной обходит, от мала до велика. А в лавку только при большой нужде идут и то боятся, жмутся по стеночке, да в глаза не смотрят — думают, околдую.