Неслась я быстро и старалась не оглядываться назад. Спину жег чужой настойчивый взгляд — я ведьма, такое мы чувствуем. Согрелась, запыхалась. Позор это для ведьмы — нестись как угорелая с задранным балахоном для удобства. Высекет старуха, если узнает. Все космы оборвет! Только волосы совсем не жалко! Себя жалко! Очень! Кривая улыбка медленно расползлась на лице от удовольствия. «Очаровательная рыжая крошка», — его слова всплыли в голове и этот его взгляд пронзительный и нежный, несмелая улыбка человека не привыкшего улыбаться и теплые шершавые руки. А я ему понравилась?! Вот такая в старом, линялом балахоне, с красным носом и ледяными конечностями! И осознание этого факта ударило с такой силой, что практически сразило наповал, заставляя замедлиться, выпрямить спину и уже спокойнее добираться до места назначения.
Лавка черной ведьмы располагалась на краю деревеньки Калинки и являла собой настоящее чудо архитектурной мысли. Маленький бревенчатый домишко с резными ставенками и огромной, больше чем он сам, широкой лестницей, радовал взгляд, напоминая старые детские сказки. Настоящая избушка на курьих ножках — это про лавку. Правда, живых ножек домик не имел, зато этот недостаток с лихвой покрывала лестница и две огромных подпорки, приподнимающие домишко над землей на случай наводнения. Но больше всего мне нравились шикарные разлапистые елки, «обнимающие» домик, создающие иллюзию уединенности и тишины, а еще вечного лета, солнца и тепла!
Быстренько взлетела по лестнице и плотно затворила за собой дверь. Разожгла небольшой камин, притулившейся в углу довольно просторной комнатки и принялась за работу. Подмела грязный пол, протерла пыльные окошки, травки из чулана развесила, свечки зажгла и светильник магический, создавая атмосферу уюта и волшебства. В аптеке мне нравилось!
Пыльная и довольная помыла руки, отряхнула балахон, единственную повседневную одежду, и пристроилась за прилавком у камина, освобождая волосы от шерстяной шали, в ожидании ранних посетителей. Обычно после праздничных и выходных дней их было много. Страждущие помощи ведьмы и сейчас не заставили себя ждать.
— Ведьма, — хриплый голос раздался за порогом. Вздрогнула, настороженно обернулась.
Молодой мощный мужчина плавно затек в лавку, заполняя собой все пространство. Хищное помятое лицо смотрело недобро и агрессивно. Не твердой походкой мужик прошелся до прилавка и с облегчением пристроился собственно на мое теплое местечко, которое я поспешно освободила. Уселся поудобнее и вымолвил, в упор глядя на мою растерянную мордашку: