Она прошла одну крышу, спрыгнула на следующую, чуть пониже. Дома стояли вплотную один к другому, так что, при желании, по крышам можно было, наверное, обойти весь квартал. У Клодин такого желания не было совершенно - единственное, чего ей хотелось, это поскорее найти спуск вниз.
Грохот железа заставил ее обернуться. Позади, метрах в сорока от нее над краем крыши появился силуэт, казавшийся на фоне неба черной шахматной фигурой... почему в голову вдруг пришло это дурацкое сравнение?!
Она прибавила ходу. Не надо оглядываться, не надо - она все равно не сможет ничего с ними сделать - нужно бежать... И смотреть под ноги - не дай бог поскользнуться!
Клетка с Дино оттягивала плечо. Смотреть под ноги...
Маленькое светлое пятнышко на фоне темного железа Клодин заметила сразу, но лишь через секунду поняла, что это такое. Окурок... а рядом - еще один!
Если бы она увидела сейчас перо ангела, то не обрадовалась бы больше, чем этой стайке мокрых окурков: не с неба же они упали! Значит, поблизости есть выход, спуск вниз!
Да, вот он, на противоположном конце крыши - бетонное возвышение и в середине - дверь.
Клодин оглянулась. Грохоча ботинками по железу, преследователь небыстро, но уверенно приближался к ней - высокий, крепкий, в черных брюках и черном свитере, на слегка расставленных для равновесия руках - черные перчатки.
Все это она разглядела в одно мгновение; в следующую секунду, забыв об осторожности, что есть духу припустилась вперед, к спасительной двери.
В голове крутилась страшная мысль: "А если там заперто?... Что если там заперто?..." Что тогда? Бежать по крышам дальше? Но все равно рано или поздно он ее догонит...
Клодин прекрасно понимала, что, хоть она и закончила курсы женской самообороны, включающие в себя элементы карате - ее удар правой ногой с разворота сам сэнсэй хвалил! - но противостоять убийце, да еще наверняка вооруженному, была явно не готова.
"А если там..." - додумать до конца она не успела: ручка двери легко повернулась, и Клодин влетела в распахнувшийся перед ней проем. Потратила несколько секунд на то, чтобы свалить поперек прохода стоявший у стенки фанерный щит, и, прыгая через несколько ступенек, понеслась вниз по лестнице.
Подъезд выходил во двор, всю середину которого занимал декоративный бассейн - наполненное водой низкое прямоугольное сооружение, покрытое снаружи и изнутри веселенькой небесно-голубой плиткой. Сидевшая на бортике женщина подозрительно уставилась на Клодин. Та и сама понимала, что запыхавшаяся, со взъерошенными волосами, в запачканной ржавчиной одежде выглядит далеко не респектабельно, но приводить себя в порядок сейчас было некогда: сверху послышался шум - похоже, человек в черном пытался вышибить забаррикадированную щитом дверь.