В общем наблюдался следующий итог -- почти все крепкие особи, порог заболеваний которых был высоким, являлись на сегодняшний день измененными, так или иначе генно модифицированными. Измененные имели разные «животные вкрапления», что давали им те или иные преимущества и способности. У некоторых произошли небольшие изменения в истинной внешности. Ничего звериного конечно не выросло, но мог поменяться цвет и разрез глаз, оттенок кожи или волос, иногда даже рост. Но главное – у всех было отменное здоровье и еще один маленький бонус в виде усиленных обонятельных функций. Теперь, лишь по одному запаху они способны были определить совместимость с партнершей, что даст сильное потомство. А в мире, где люди вымирали – именно наличие сильного потомства ставило выше других, повышало статус. Так что женщин своих измененные берегли, как самое дорогое сокровище, ну и, случалось, воровали их друг у друга.
Дед говорил, что выбирать надо сердцем, дабы жить с партнером душа в душу, а не как с музейным экспонатом, используя строго по назначению, как племенную козу. Мне слабо представлялось, как сделать такой выбор в месте, где твоих ровесников попросту нет – на все поселение одна Прия. Ну да ему видней.
И снова вернемся к нашим баранам. Когда ученым удалось сочетать ген человека и животных, перед их ранними «неудачными экспериментами» встал выбор – быть «зачищенными» дабы не портить собой генофонд или же отбыть в места мало пригодные для жизни и не покидать отведенной зоны. Мутантов отселили, а с ними перекочевали в эти земли и мои старики. Они были нормальными и такими же «чистыми», без вливаний, как и я. Впрочем, дед умело скрывал это, называя себя великаном. Да, рост у него был что нужно – таких высоких мужчины, наверное, единицы. Ширину плечам давала верно подобранная мешковатая одежда с мехом, дополняли образ густая борода и зычный голос. Вроде бы отец мой был в него, а вот мне их рост не передался. Деда звали Хентил, но это полное имя только для семьи, для всех остальных он был просто Хент или Хен. Имя бабушки – Дира, а родителей -- Раймон и Эля. Их увидеть мне еще не довелось. Они были учеными из числа так нелюбимых стариками генетиков, а сейчас, как и все, еще и измененными.
Хентил и Дира, ставшие для меня родителями, умерли один за другим в течении прошлого года. Оба были еще старой закалки, умеющие обходиться тем, что вокруг, безо всякой химии, электроники и техники. Седая древность, как я говорю. Но ничто не бывает вечно: сказались застарелые болячки и отсутствие необходимой медицинской помощи. Уже около полугода меня смело можно было причислять к сиротам. Конечно, соседи, да и остальные селяне не оставляли, поддерживая, кто как мог. Впрочем, дом имелся, хозяйство тоже, так что умереть с голоду не грозило. Жизнь после их ухода в общем-то не сильно изменилась, разве что забот прибавилось, да стало более одиноко, особенно по вечерам. Если бы не книги, что помогали коротать время, накатили бы апатия и уныние.