- Арина, ты моя подруга, начальница, но об этом даже не думай! Я не могу взять его себе: у меня муж и собака!
- И не понятно, кто из них важнее, - хохотнула Лора.
- Собака, конечно, - вставила Карина, быстро печатая на клавиатуре компьютера.
Арина решила поднажать - обычно Наталья всегда помогала в трудных ситуациях.
- Вот и замечательно: американцы любят животных! Будет помогать тебе выгуливать пса...
- Конечно, доверила я любимую собаку чужому мужику!.. Я своему-то не всегда доверяю. Он спустит кобеля с поводка и стоит по сотовому треплется, а собака жрет что попало. Нет, исключено.
Арина вздохнула и повернулась к Карине.
- Нет! - сразу бросила та, еще до вопроса.
Напрягать Лору смысла не было - у нее и так в семье куча народу - брат, его жена, сват... Просто безвыходная ситуация какая-то! Она тоже не может и не хочет забирать пузатика к себе. Что она с ним будет делать под одной крышей?! Играть в скрабл? Рисовать в технике дудлинг? Петь ему русские песни и частушки?..
- Кошмар какой-то! - Арина обхватила голову.
Хотя вскоре в голове созрела мысль... Она достала сотовый, ткнула кнопку вызова.
- Мам, привет, это я! - начала она жизнерадостным тоном. Девчонки прыснули в кулаки. - Почему сразу что-то случилось?.. Я звоню тебе только в кризисных ситуациях?.. Ну, извини, ты права, я давно не звонила и не навещала тебя. Но у меня столько дел... Начальство? Хвалит меня, вот, поручило одно очень важное дело. Мам, мне нужна твоя помощь!
Арина медленно подбиралась к матери, обдумывая каждое слово, чтобы заранее не спугнуть родительницу.
- Конечно, это важно! Папа бы гордился тобой за помощь. что от тебя требуется? Да так, пустячок - присмотри за моим гостем пару деньков! Какой гость?.. Приезжий. Откуда?.. NYPD. Нет, мам, это по работе. Нет, я с ним не знакома...
Провести маму не удалось. Она была готова помочь, но не взваливать на себя такую ответственность.
- Мам, я действительно в полной... Мне его просто навязали, моего желания никто не спрашивал. Пойти стукнуть кулаком по столу начальства?..
А потом с треском вылететь с работы!
- Так ты мне поможешь или нет? Что конкретно я хочу: пусть он поживет у тебя несколько деньков... Хорошо - десять. Почему сразу "нет"? А если ради папы?.. Ну и что, что он давно умер: он следит за нами и нашими поступками с небес. Мам, пожалуйста!..