За три года я многого достигла, сейчас могла гордиться собой. Все семеро моих поднятых из полуразвалившихся останков превратились во вполне себе милых питомцев. Никто бы больше не назвал их трупами. Единственное, что не удалось изменить, ярко-алые глаза и клыки. Чем они питались, пока меня не было, думать не хотелось, но убитого зверья или человеческих останков мне ни разу не доводилось увидеть, значит, мои поднятые ведут себя прилично. А раз пока все в сборе, значит, на них никто не пытался напасть, хотя народу сюда ходит много, причем не только ведьмы, но и маги, я сама несколько раз видела, все время прячась, чтобы меня не заметили.
Ступив в зачарованный лес, прислушалась. Странно. Сегодня мои подопечные, как я их назвала, не бежали меня встречать. Еще ни разу такого не было. Что им помешало? Может, успели с кем-то повстречаться? Я заволновалась. Но чужого присутствия не ощущалось.
Прислушалась. Ничего необычного не обнаружила. Более того, я вообще ничего не услышала из-за нереальной тишины, повисшей в лесу, словно кто все звуки разом взял и отключил. Не шелестели ветви деревьев, не скрипели под ногами шишки и мелкие прутики, мои шаги и те оказались беззвучными. Что здесь происходит?
Я приложила руку к стволу дерева, пытаясь понять, почему здесь сегодня все не так, как всегда. Но мне не ответили. Даже кора осталась холодной, хотя всегда немного нагревалась при моем касании.
В сердце закралась тревога. А потом до меня долетели отголоски темной силы. Здесь готовится ритуал? Мозг стал лихорадочно соображать, как быть и что делать. Но моя магия все решила за меня раньше, она закружила вокруг меня, набирая силу, а потом устремилась вперед, туда, где я на мгновение ощутила своих питомцев.
Больше не раздумывая, бросилась в ту сторону. Не успев затормозить, вылетела на поляну, где в центре пентаграммы находились они, мои поднятые. Кто их туда засунул, еще не видела, но предпочла действовать, как получалось. Первое, что необходимо было сделать, разорвать круг пентаграммы. Говорят, кому-то другому это сделать невозможно. Врут. У меня вышло. Наверное тут сработала моя привязка со зверятами, она помогла пробить защиту. Я, правда, не знаю, как, но своих зверушек я освободила, подпитала силой, только после этого обернулась к тому месту, где уловила движение. Да так и застыла, открыв рот.