Грегори, направившийся в зал, едва миновал ворота замка, не снимая плаща и не отстёгивая меча, теперь прошёл в центр залы и остановился, глядя на него сверху вниз. Три десятка вновь посвящённых рыцарей толпились за его спиной.
— Ты, видимо, уже начал праздновать мой триумф?
— Само собой, — Генрих немного расслабился и обвёл залу рукой, — мы ждали тебя.
Грегори проследил взглядом за его пальцами. Взгляд его поочерёдно падал на лица сидевших за верхним столом — Тизон по правую руку, по левую Ласе. Дальше те, на чью помощь он рассчитывал до сих пор — Седерик и капеллан.
Грегори скрипнул зубами, но и не подумал свернуть.
— Твой лорд прибыл, как видишь. Хотел отдохнуть с дороги, но башня, где ты держишь меня уже три года, показалась мне маловата.
Начавшая было оттаивать толпа снова замерла, все до одного переводили взгляды с наместника на самоназванного лорда и обратно.
Генрих откинулся в кресле, но фигура его оставалась напряжённой. Свёл густые брови к переносице и медленно произнёс:
— Обдумал ли ты моё предложение, прежде чем так со мной говорить?
— Обдумал, — ровно произнёс Грегори.
— И каков твой ответ? Ты не можешь стать лордом, пока не вступишь в брак, — Генрих снова обвёл рукой зал, — это признают все.
Грегори прищурился. Такого поворота он не ожидал, но не собирался показывать, как тот ошарашил его.
— Я завтра же прикажу разослать гонцов и привезти портреты, — сказал он.
— Зачем ехать далеко? У нас был уговор. Мы обсуждали Ласе.
Грегори кинул быстрый взгляд на кузину, бледную как мел. Ей явно было неуютно от того, что разговор, в котором она выступала товаром, шёл при всех, и оказывалось, что она не такой уж желанный товар.
Грегори вовсе не стремился её оскорблять и потому решил сбавить тон:
— Я рассмотрю и этот вариант, — сказал он наконец, — когда займу свой трон.
— Ты займёшь место в темнице! — Генрих резко нагнулся над столом и стукнул по нему кулаком.
Грегори поднял брови.
— Ты уверен, что сказал то, что хотел сказать? — Грегори подал знак рыцарям, стоявшим за его спиной, и те сомкнули ряды стеной.
Генрих неподвижным взглядом смотрел на Грегори. В голове у наместника крутились расчеты — количество людей в зале, и то, сколько из них выступит на его стороне.
— Я прикажу приготовить тебе новые покои, — тихо сказал он, — а помнишь ли ты другой наш уговор?