Устало глядя вслед потрепанному парню, я осознала, что все-таки побила сына высокого начальства... И не испытала ничего, кроме злорадного удовлетворения и сожаления, что не сделала этого раньше.
В дом я вошла уставшая и злая, аки умученный студентами-практикантами демон. Хотелось принять ванну - восхитительно-горячую, с пышной ароматной пеной, - выпить сладкого чаю и уснуть. Хорошо бы на сутки, но это уже из области несбыточных фантазий. Мигом позже остальные мои желания плавно и незаметно переместились туда же.
Невзирая на поздний час, в гостиной горело множество свечей, расставленных прямо на полу. Посреди комнаты на ржавых, крепящихся к потолку цепях покачивался огромный котел; под ним весело плясало магическое ярко-зеленое пламя, не причиняющее вреда начищенному до блеска паркету. Терпкие ароматы полыни, ромашки, мяты и прочей излишне пахучей травы едва не сбили меня с ног - как и средней упитанности летучая мышь, с противным писком устремившаяся в спасительно распахнутую дверь. И я прекрасно ее понимала, сама чуть было не развернулась с намерением унести отсюда ноги, но было поздно - облаченная в темно-серебристый длинный плащ женщина, до сего мига самозабвенно помешивающая в котле булькающее варево, вскинула голову и заметила меня. Капюшон скользнул со светлых волос, на алых губах расцвела довольно-таки хищная улыбка... которая тут же увяла.
Не знаю, на что рассчитывала госпожа Райна Наррай, вот только, разглядев на пороге хмурую дщерь, улыбаться перестала, выронила тут же поглощенный варевом черпак и даже ладонь к груди показательно прижала. Я лишь ухмыльнулась. На папу это еще действовало, и то время от времени, на меня и Дейдру - нет.
- Сердце с левой стороны, ма, - прислонив к стене лопату, с которой забыла расстаться на крыльце, просветила родительницу я. - Хотя в твоем случае сомневаюсь, что оно вообще есть.
- Да как ты можешь!.. - всплеснув руками и едва не опрокинув котел, оскорбилась женщина, более походившая на мою сестру, нежели на мать.
О ее поведении я предпочитала даже не думать, ибо родителей не выбирают... Детей, впрочем, тоже. Так что, можно сказать, здесь мы были квиты.
- А что насчет тебя? - меланхолично поинтересовалась я, избавляясь от грязных ботинок и куртки. В загадочном мерцании свечей казалось, что то и не грязь вовсе, а самая что ни на есть настоящая кровь. Брр. - Или натравливать на родную дочь неадекватного ухажера - это святой материнский долг?