Тут Катерина остановилась, замерла, и Вики прикусила нижнюю губу, сожалея, что задала такой вопрос.
- Это уже личное, милая мисс, - вздохнула Катерина. – Но это я виновата, разболталась. И Генри жутко не любит, когда я болтаю.
- Простите. Я не хотела…
- Не нужно извиняться, дорогая, - любезно ответила Катерина, но былой бодрости в голосе её уже не было. – Так что, всё, что вам нужно знать: в этом доме миссис Хорвуд – это я.
Они, наконец, добрались до гостиной. Миссис Хорвуд поставила поднос на небольшой журнальный столик, пригласила Вики сесть на диван. Большой камин на противоположной стороне комнаты горел и давал приятное тепло, поэтому девушка сняла куртку, шарф, а потом и шапочку. Увидела вдруг свое отражение в дальнем зеркале на стене – растрепанный воробей какой-то.
Вики покраснела, стала пальцами приглаживать свои вихры. С прической у неё всегда были проблемы: непослушные волосы, казалось, жили своей жизнью. Она их обрезала лет в шестнадцать, когда бунтовала против отца, как и всякий подросток.
Тут со спины захихикали – девушка тут же обернулась. Из-за двери выглядывали дети – Анна и Ричи. Они перешептывались:
- Она вроде ничего, - сказал мальчик. – Она мне нравится.
- Тебе все девчонки нравятся, дурак, - Анна показала брату язык. – А она какая-то неправильная… лохматая.
- Она не такая, как те, другие. Может, она ведьма?
- Ведьм нет, Ричи!
- Ну, не знаю. У неё глаза, как у кошки.
- А ты дурак! – выпалила Анна.
- Прошу прощения за моих внуков, - сказала Катерина. – Они вас плохо встретили. Они бывают несносными, увы…
Она разлила чай по прекрасным фарфоровым чашкам, грозно посмотрела на детей и сказала громко и четко, как генерал:
- Вы сейчас же идете сюда и здороваетесь с мисс Берри!
Малыши тут же сделали, как потребовала бабушка. Еще и улыбнулись для Вики.
- Привет, Ричи, привет, Анна, приятно с вами познакомиться, - девушка поздоровалась и улыбнулась в ответ.
Ричи убрал свою маску с лица, чтоб лучше рассмотреть Вики. Его глаза оказались большими, голубыми.
- Ты ведьма? – спросил он внезапно.
Вики озадаченно нахмурился, потом присела, чтобы быть на одном уровне с мальчиком:
- Почему ты спрашиваешь?
- Ну... ты такая лохматая… и у тебя глаза желтые, как у нашей кошки, а губы – почти черные.
Вики тут же пожалела о своем макияже. Зачем так было мазаться перед поездкой в дом, где маленькие дети. Теперь для этого малыша она – жуткое сказочное существо… Хотя, Ричи вроде не боялся. Смотрел с любопытством. Может, поиграть с ним?