Здешние обитатели преподавательского корпуса не очень-то любят меня, и оно понятно. Я этой любви и не хочу, но свободы жажду. Освободиться от этого бремени и, наконец, уйти отсюда, вздохнуть свободно. Я предала свою семью и свой дом, так же, как и они предали меня. Но вину за это не возложить ни на кого из нас, а посему мы вместе тянем лямку былого предательства и непонимания, пытаясь, как все безликие забыть о поруганных чувствах, и быть теми, кем мы были рождены.
Меня зовут Инториия Ветро, и я ректор Академии Авалона, а это история моей жизни и моей судьбы…
*****
«Если вы сомневаетесь в себе, значит,
встаете на шаткий путь…»
Генрик Ибсен
Шаги гулко разлетались по пустынному коридору, сообщая духам, обитающим в этом месте, что к ним спешат гости. Темный зал ждал впереди, каменный и наполненный памятью о былых великих, что покоятся в своих мраморных гробницах.
Мы с Андреа шли по одному из залов памяти, расположенных под административным корпусом академии. Студентам хода в это место нет, а преподаватели редко сюда спускаются. Не хотят тревожить давно умерших и вновь испытывать горечь потери. Тяжко дается знание о той жизни, что могла ждать каждого из нас, родись мы сто лет назад или даже раньше. Здесь покоятся останки некогда могущественных магов, представителей древних родов, даже кое-кто из династии умершего узурпатора был тут. Каменные плиты хранили много тайн, слишком многое скрывали от нас. Но однажды в этот зал забредет мужчина и узнает то, что было сокрыто от людского взгляда, а вот от безликого скрыть не удалось. К счастью, или, к сожалению, трудно сказать. Иногда мне кажется, что сокрытие знаний было не худшим вариантом.
Мы не довели до широких масс то, что обнаружили, но с этого все началось.
Нас наказали за то, чего мы не делали. Несем ответственность и расплачиваемся за действия наших предков. Сто долгих лет мой народ был в угнетении. Сто лет каждый из нас был рабом своей силы, а не ее властителем. От нас скрывали правду, боялись. И правильно делали, как показала новая история… выживает тот, кто умеет ждать и приспосабливаться.
Стоп. Сейчас моя забота - парнишка, что переминается с ноги на ногу, но так и не решается сделать шаг в полутемный зал, освещенный магическими лампами.
Мы вместе вошли туда. Я остановилась возле стены, стараясь не показать, как трудно мне тут находится. Внимательно следила за Андреа, увиденное меня поражало. Было что-то в его напряженной спине и чуть подрагивающих руках, которыми он касался гробниц, до боли знакомое.