И только через полчаса, когда они нехотя направились к месту ночёвки, он понял, что всё это время держал её за руку. Она так и не отняла её. "Наверное, не решилась, побоялась меня обидеть", — подумал он, засыпая и всё-таки чувствуя себя счастливым.
Прошло несколько дней, дорога становилась всё более трудной, Край Мира надвинулся на путешественников, закрывая небо, пугая своей неприступностью, своей грозной, никому из смертных неподвластной мощью. Казалось, что он хочет заставить их повернуть назад, а может быть — испытывает.
Каково же было тем келлнам, которые ушли двадцать лет назад, не желая оставаться под властью Нага и его хозяев? Сколько мужества и воли должны были они проявить, чтобы эти грозные горы пропустили их и, склоняясь перед бесстрашием и предельной решимостью изгнанников, указали им путь к затерянному перевалу.
С каждой ночью вой кенуров слышался ближе, иногда — совсем близко, но затем вновь удалялся.
— Можно ночевать в шаттле, — предложил Михал.
Лора вздохнула и хотела что-то сказать, но неожиданно Кото опередил её.
— Нет, нельзя, — сказал он твёрдо.
— Почему?
— Мы не можем. Мы должны… — он замолчал, пытаясь найти слова, — пройти свой путь шаг за шагом. Мы не можем оставить его.
— Я говорю только о ночёвках, ни о чём больше.
— Всё равно. Когда вы показывали нам свою машину, мы почувствовали себя… отрезанными. Я не знаю, как это объяснить, но мы словно сбежали — из нашего мира в другой. Мы должны оставаться здесь. Нельзя бежать, иначе мы собьёмся с пути. Тогда всё пропало. Вы можете ночевать там. А мы должны оставаться здесь.
Михал взглянул на Лору.
— Он прав, Командир. Они должны оставаться здесь, а мы, конечно, не можем их бросить. "Лавина" обеспечивает нас пищей, и это немало, а больше она, к сожалению, ничем не может нам помочь.
— Если они нападут… — Михал раздражённо тряхнул головой, — я даже не знаю, что делать тогда. Оружие бесполезно. Тогда — что? Зубами, что ли, их кусать?
Приунывшие было путники заулыбались.
— Пытаться их кусать я тебе не советую, Командир. У Рэя есть Кинжал, у меня… другие возможности. Выходит, что тебе нужно будет присмотреть за Кото и Кеной, чтобы они не наделали каких-нибудь глупостей. Неживущие коварны. Они могут попытаться отвлечь нас ложным нападением, а в это время увести у нас из-под носа наших юных друзей — своим воздействием они могут заставить их уйти из-под защиты кенуров.