С этой ночи она стала запирать дверь в спальню.
Несколько дней после - оставалась в постели. Боялась шевельнуться. Все прислушивалась к тому, что происходит в ней. Будто заледенела – не могла есть, не желала говорить.
Впускала в комнату только Николь и Клодин. Вздрагивала при всяком шорохе за дверью.
Оливье не приходил. Николь говорила – не появлялся. Смотрела на госпожу сочувственно. Клементина молчала.
К концу недели - время было около полудня - внизу хлопнула входная дверь. Клементина поднялась, взялась рукой за прикроватную стойку, выпрямилась с трудом – чувствовала себя так, будто была давно и безнадежно больна. Так и стояла, замерев.
Внизу звучали голоса – она не могла разобрать ни слова. Голоса смешивались, сплетались, бессмысленно нагромождались друг на друга. Потом зазвучали быстрые шаги. Когда на пороге появился Северак, Клементина вдруг выдохнула, ослабла. Задрожала. Уронила руки. Какое-то время, - ей показалось – вечность, - смотрела на него. Потом бросилась к нему, спрятала лицо на его груди. Разрыдалась.
Он прижал ее к себе. Стоял растерянный. А она все всхлипывала, шептала что-то. Он слышал только – «пожалуйста».
Она шептала – пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… Не могла остановиться. Не могла оторваться, отодвинуться от него. Не могла поднять на него глаз.
Он стоял. Держал ее в кольце рук.
Когда она утихла, перестала дрожать, оторвал ее от себя, заглянул ей в лицо.
- Что? – спросил хрипло. – Что случилось?
Она замотала головой.
- Не уходите больше. Не оставляйте меня.
Он смотрел на нее, прищурившись. Потом поднял руку, стал гладить ее по лицу – медленно, едва ощутимо. Завел прядку за ухо. Коснулся губами ее лба.
Взглянул куда-то поверх ее головы.
- Я не уйду, - сказал. – Не уйду.
Она все не отпускала его руку. Он подвел ее к кровати. Усадил ее, сам опустился на корточки.
- Расскажите мне, что произошло.
Она вдруг покраснела. Закрыла глаза.
Подождав ответа минуту-другую, он поднялся.
- Скоро обед – я пойду, распоряжусь, чтобы накрывали на стол. А вы отдохните пока.
Голос его звучал спокойно. И она расслабилась. Отпустила его руку, согласилась прилечь. Даже задремала.
Когда Клементина проснулась, уже почти стемнело. Самое время было запаливать свечи.
Она поднялась, набросила на плечи накидку – в комнате было холодно. Спустилась вниз. Дом казался пустым. Она добрела до кухни, распахнула дверь. Николь и Клодин сидели у очага. Рядом, на полу, дремали два паренька – из тех, что время от времени приходили в дом, выполняли всякие мелкие работы: чистили крыльцо, убирали снег, кололи дрова.