Постучав три раза в дверь, как это принято у магов, я вошла. В коридорчике было пусто, однако в одной из самых дальних комнат горел свет. Туда я и направилась.
— Темной ночи, – поприветствовала я по обычаю. Комнатка была небольшой, посреди нее стоял стол, в углу, над горящим прямо на полу костром, висел котёл с кипящей жидкостью. Молодой мужчина в кожаной жилетке, плаще и портках стоял над столом и листал огромный фолиант. На меня он никакого внимания не обратил, однако стул, доселе скучавший в другом углу, призывно пододвинулся ко мне.
Меня удивило, что колдун был такой... молодой. Да, у нас тоже не трухлявый, но не настолько.
— Я потомственный,– хриплый голос мужчины, казалось, прошелестел у самого уха, но ведь он все еще стоял по ту сторону стола!
— Я же говорю – потомственный.
Ну да, следовало бы догадаться еще в начале. Только потомственные психи решаются разжигать костер прямо на деревянных половицах.
— Только потомственные сумасшедшие принцессы решаются прийти сюда в такой час, – язвительно ответили мне. Неужели кто-то обиделся?
Маг усмехнулся.
— Ещё чего!
Только после этой фразы до меня, наконец, дошло, что поганец читает мысли. Потомственный сукин сын, чтоб его!
— Такие нелестные комментарии в мой адрес вряд ли поспособствуют получению Вами желаемого, – заметил... очень хороший и добрый колдун. И вовсе даже не псих.
Зелье в котле зашипело, и потомственному пришлось погасить своё безобразие. Комнату накрыла кромешная тьма. Я даже не слышала дыхания мага. Неужели сдох? Так вроде бы потомственные быстро не сдыхают, тем более такие молодые. Они живучие гады, ничто не берет. Даже смертная казнь – пробовали.
— Ох, такая красивая и такая жестокая, – снова прошелестели над самым ухом, и я отшатнулась. — И откуда у вас аусская соль?
Ах ты, подлец, письмо моё вскрывал?!
Я поднялась со стула, готовая задушить этого наглеца собственными руками, но меня остановил едва слышный голос:
— Императору даже меня вызвать пришлось.
Допрыгалось Его Величество и довскрывалось, так сказать.
— Зелье мне, быстро! – потребовала я. — И книгу!
Прямо рядом со мной усмехнулась наглая магическая морда.
— Фьёрина знает, что наглые магические морды просто так ничего не отдают.
Мне надоело. Я ловко протянула руку в пустоту на голос и хорошенько ухватилась за чью-то потомственную шею. Шея захрипела, попыталась вырваться, но мои потомственные королевские пальцы держали так же крепко, как и учила прабабушка. А она таких вот ошалевших колдунов столько передушила, что никому и не снилось. Не насмерть, конечно, но синие потом неделю ходили.