- Моя добыча, - с гордостью кивнула Киакинара на полку, заметив интерес гостьи, и осторожно сняла один из томов. - И вроде бы не нужны, ничем не полезны, а расстаться не нахожу в себе сил. Красота неимоверная.
- Я бы тоже не нашла, - честно согласилась Ниания, осторожно переворачивая листы из какого-то плотного твёрдого материала.
- Вот и мама советует мне их попридержать. Для своих деток сохранить. Если они ещё будут, - с некоторым сомнением протянула ведьма, потом добавила намного живее: - Или вот Юнке оттащу, у неё вроде бы в скорости кто-то родиться должен.
- Такой раритет отдавать в руки детям? Это что же от него останется? Слишком расточительно выходит.
- Не беспокойся, предки не дураки были, знали, что такое детские пальчики. Книжки-то не из бумаги сделаны, из какого-то более стойкого к разрушению материала. Да и последовавшие после Падения века упадка и разрушения отнюдь не в книгохранилище провели. Вот, глянь!
Она достала ещё одну книгу, по которой было видно, сколько жизненных перипетий пришлось ей вынести на своей долгой жизни. Заломы на страницах, вмятины, словно что-то бугристое с усилием в них впечатывалось, тщательно подчищенные пятна грязи. И, тем не менее, текст по-прежнему был чётким, краски на иллюстрациях не потускнели и, глядевшие со страницы на Нианию рыбы и раки, книжка была посвящена обитателям водоёма, смотрелись как живые и настоящие. Почти объёмные. А если поприсматриваться подольше, то и не почти.
- И много у тебя такого? - Ниания вывернула голову, чтобы посмотреть на Киакинару, которая уже полезла за следующим сокровищем.
- Детские книжки? Попадаются довольно часто. Я их обычно сбываю, оставляю себе только самые красивые.
- А что-нибудь посерьёзней? Для взрослых.
- Почти не встречаются. Отдельные страницы. Да и то, полагаю, с не самой важной информацией. Вроде рекламных проспектов. Или художественных альбомов. Мне один такой попался, но я его уже давно продала. Жаль было, но за него давали слишком хорошую сумму. Однажды, кто-то из диггеров нашёл один том энциклопедии, на букву "К", кажется, но не слишком хорошо сохранившийся и я его даже не видела.
- Мне встречались упоминания в наших семейных архивах, что предки пользовались какими-то другими носителями информации, - осторожно начала Ниания. - Не бумагой и не её аналогами, как, например, вот эти книги. Но о том, что это такое было сказано так расплывчато и непонятно. Тебе случайно не попадались...?