— Держи!
— Я же сказала, что никуда не хочу ехать! — возмутилась я, но взяла.
Почему-то решила, что в конверте туристическая путевка и билеты. К моему удивлению, это оказалось приглашение на имя Вяловой Екатерины Эдуардовны. Прочитав название мероприятия, в неверии подняла глаза на сестру.
— Даша... — шёпотом произнесла я.
— Завтра ты записана в салон к косметологу, на укладку и макияж, — добила она.
— Йоу-у-у!!! — издала я победный клич индейцев и бросилась к сестре с объятиями.
— Ты даже не представляешь, чего мне стоило его достать, — выдохнула она. — Вялова туда не пойдёт, но запомни: ведёшь себя тише воды, ниже травы. Прессу пустили только на благотворительный аукцион, на вечере никого из нас уже не будет. Отдыхаешь, танцуешь — и, как Золушка, исчезаешь. Машину я тебе оставлю, ключи перед аукционом передам.
— Ты лучшая!
— Обещай, что после этого поедешь отдыхать и вернёшься загорелая, вызывая у меня острое чувство зависти.
— Да!!! — я предприняла ещё одну попытку удушения сестры в объятиях.
— У нас поесть дома осталось? А то я сегодня даже не обедала, — смущённо сказала она, высвобождаясь.
— Сейчас накрою!
Я метнулась на кухню. Поверить не могла, что иду на вечер как гостья. Это даже лучше самых смелых моих фантазий!
Впервые за последнее время я поела со зверским аппетитом. Выпив чай с оставшимся после вчерашнего праздника тортом, мы принялись потрошить шкафы, решая, в чём я завтра пойду. Тратиться на покупку нового платья смысла не было. У нас остались вещи Марты, и там было полно дорогих нарядов.
***
Первый раз в жизни чувствовала себя настоящей Золушкой. В душе царило радостное ожидание, предвкушение чего-то волнующего, светлого. Как на Новый год, когда с последним ударом курантов что-то внутри замирает, и всем своим существом веришь, что именно в этом году тебя ждёт успех и счастье. Неистребима вера в чудо и волшебство, а этот день стал для меня именно волшебным.
Часы, проведённые в салоне красоты, сотворили из гусеницы бабочку. Яркую, воздушную, идеальную, начиная от серебристых босоножек, что выглядывали из-под струящейся бирюзовой юбки платья, и заканчивая непокорным локоном волос, который как бы случайно выбился из тщательно уложенной причёски. Сегодня был редкий день, когда я нравилась себе безоговорочно. Никогда ещё не выглядела так эффектно, утончённо и дорого. И пусть на праздник меня доставила не карета, а взятый с водителем напрокат автомобиль бизнес-класса, я ощущала себя стопроцентной Золушкой, собравшейся на бал.