- Ничего, - встряла я. – Мы в рубахах купаемся.
- И в подолах путаетесь, - заржал аки конь вредный Савка.
Тина показала ему кулак.
- Поговори мне тут, - с угрозой в голосе процедила она. – Мигом увидишь, что девчонки не хуже парней за себя постоять могут.
Ден большей частью отмалчивался. Было заметно, что идея об обнаженных русалках его заинтересовала, но предложить подобный срам нам с Тиной он не отваживался.
Остановились мы все-таки на белых рубахах. Присмотрели на камнях место, где можно усесться так, чтобы нельзя было заметить, что у нас с подругой и не рыбьи хвосты вовсе, как то у русалок заведено, а самые обычные ноги - но чтобы мы не свалились при этом в воду. Возможно, что визжащие и ругающиеся русалки произвели бы на пьянчугу впечатление не меньшее, нежели глас самого Морского Бога, но никакого желания проверять сие на практике ни я, ни Тина не испытывали.
- Можно еще и венки сплести, - предложила Тина.
- Какие венки? - возразила я. - Из чего бы русалкам их плести? Из водорослей? Распустим волосы - и довольно.
Ден нашел себе убежище в расселине скалы и долгое время тренировался, выкрикивая с подвыванием:
- Внемли мне, о сын мой!
Наконец мы решили, что получается у него достаточно правдоподобно, и разошлись по домам, уговорившись встретиться после полуночи. Савку с собою решено было не брать.
- Ты своим хихиканьем нам всю затею испортишь, - вразумляла его Тина. - Сам ведь знаешь, что не сможешь сдержаться.
Разобиженный парнишка удалился, даже не попрощавшись с нами.
Ночью я дождалась, пока матушка Сузи крепко заснет, и тихонько выскользнула из дома. Подруга уже поджидала меня.
- Мне пришлось вылезать через окно, - пояснила она. - Зато я видела, что Стен уже порядком набрался. Надо бы поспешить.
И мы поторопились к берегу, на ходу расплетая косы. На околице к нам присоединился Ден.
- Насилу выбрался, - посетовал он. - Старшая сестрица, будь она неладна, все никак не могла намиловаться с женихом на скамейке перед домом.
Но мы успели занять облюбованные днем места и подготовиться еще до того, как на дороге показалась темная фигура.
Несмотря на середину лета, ночь выдалась холодной. Весь день небо было затянуто тучами, но к вечеру немного распогодилось, и луна изредка выглядывала среди сизых клоков облаков. На тонкие рубахи то и дело попадали соленые морские брызги, и тогда мы вздрагивали от холода, а вскоре уже и вовсе затряслись, отчаянно завидуя Дену – тот оделся тепло.