[Избранная ветром]
Ночью в лесу Норкраса даже в разгар лета царила прохлада. Сказывалась близость нашей страны к Великому хребту. И я это совершенно не учла, спешно собираясь в поход. Банально заработалась, а когда наступило время выбегать из дома, понадеялась: раз днем царила жара, то и вечером будет тепло. Собственно, так и было, пока я в лес не углубилась. Ладно хоть легкую куртку накинула. Впрочем, она не особо спасала от промозглого тумана, оседающего на одежде холодными каплями. Тем более, что юбка спускалась лишь чуть ниже колена, и по оголенным лодыжкам неприятно хлестала мокрая трава.
«Надо было не торопиться и легкие туфли поменять на сапоги», — мысленно отругала я себя и хмуро посмотрела на небо.
Луна неумолимо приближалась к своему зениту. На возвращение и переодевание времени не оставалось, совсем скоро распустится тарнарайк. Цветы этого редкого растения обладали сильными целительными свойствами, и настойки из них пользовались большим спросом. Цвела трава раз в год. Так что пропустить подобное в моем положении грешно.
Помниться, я неделю радовалась, обнаружив усеянную тарнарайком поляну, высчитывала день, когда отправиться в поход. И теперь была готова рискнуть простудиться, лишь бы добыть этот чудесный ингредиент.
— Будет весело, если я просчиталась и придется еще и завтра караулить, — проворчала я себе под нос, поправила ведьминскую сумку с минимальным набором походных зелий, и отправилась дальше.
Мысль, что я могла опоздать, даже не допускала. Слишком много надежд было возложено на эту добычу. Я планировала сделать из цветков настойки, продать в соседнем городе и получить первые живые деньги за последние полгода! С обычными зельями до Аграга я не ходила. Три дня туда пешком, потом обратно ради пары-тройки медяков не выгодно. Зато с тарнарайком другое дело, за него платили серебром.
Вот хоть кто подсказал бы, что деревенским знахаркам за работу платят продуктами, я бы еще десять раз подумала: стоит ли соглашаться на предложение «подработать и набраться опыта». Эх, жаль все небольшое наследство, что досталось от почивших родителей, пришлось потратить на учебу и скромные студенческие потребности. Иначе после второй черной курицы сбежала бы из этих Верхних Осинок.
Оставалось только радоваться, что голод мне точно не грозил. Погреб был забит овощами и замороженными куриными тушками. И перьями, которые невозможно продать, ибо «мало ли, что там ведьма наколдовала». А выкинуть моя рачительная натура не позволяла. Подушки, что ли, набить?