Учитель стар. Не знаю, сколько ему на самом деле, но выглядит он лет на семьдесят. А может, и на все девяносто. Сухой, морщинистый, кожа тонкая и словно бы пергаментная, глаза выцвели до бледно-голубого, почти бесцветного. В хорошие дни ходит сам и даже без палочки, в плохие – не встаёт из инвалидного кресла. Благо в настоящие дни этот агрегат позволяет не терять самостоятельности – приходящие помощники у Сергея Семёновича есть, но без постоянной сиделки он вполне способен обходиться.
Сегодня день был хороший – мой старый преподаватель сам отпер мне калитку и даже при ходьбе не слишком на трость опирался.
- Мартиночка! Заходи, посидим, а то ты в последнее время что-то редко забегать стала, - он пошире распахнул калитку и отступил в сторону.
- Не могу, Сергей Семёныч, дела, я вот только, гляньте, какого симпатягу в вашу коллекцию нашла, - выпалила я на одном дыхании и полезла в сумку за игрушечным пресмыкающимся.
- Действительно симпатичная мордашка, - он мягко улыбнулся, - и такого у меня точно нет. А что дела настолько срочные, что даже на полчаса у старика задержаться, чая попить нет?
- Да мне тут странное приглашение на работу поступило, от «Мегатур Стар» переводчиком на Улисс. Я хотела в их головной офис подскочить, уточнить кое-что.
- На Улисс, говоришь, переводчиком?
Руку мою обхватила сухая жёсткая ладонь, а калитка за спиной захлопнулась прямо-таки со зловещим лязгом. Черты же лица Сергея Семёновича утратили мягкость, чётко обозначились скулы, хищно заострился нос.
- Пойдём, поговорим, расскажешь подробнее. Подождут, никуда не денутся.
Кого другого я, может быть, и послала в скифскую пустыню кислород поискать, но этот старик был моим преподавателем и слушать его, а так же отвечать на вопросы, стало чем-то вроде рефлекса. И только этим объясняется, что я без сопротивления последовала за ним, к садовой беседке.
- Итак, что за предложение? – он осторожно, ухватившись обеими руками за край стола, присел напротив меня.
- Сама ещё толком ничего не знаю. Сегодня утром позвонила какая-то девица, скинула мне приглашение на работу и объяснила, куда прийти за подробностями. Больше ничего. Я вот как раз и собиралась…
- Это очень хорошо, что ты только собиралась и ещё не успела наделать глупостей!
- Каких-таких глупостей?
Да ничего такого я делать не собиралась, я даже ещё не решила соглашаться или нет!