– Я, конечно, благодарна вам за совет. Но все это отстраненные размышления, – не удержалась я от не слишком-то почтительного замечания. – А конкретно? Вы можете хотя бы примерно сказать, где искать того, кто предназначен мне судьбой?
– Даже более того. Я укажу тебе конкретное время и место, – насмешливо бросила жрица. – Только вот насколько это тебе поможет?
Я вся подалась вперед, глядя на женщину расширенными от предвкушения глазами. Ее последнюю реплику пропустила мимо ушей. Если хочет считать меня глупым ребенком, не способным воспользоваться шансом, это ее право. Но я своего точно не упущу!
– Если можете, то назовите это самое время и место! – выдохнула, сжимая руки в кулаки почти до хруста, чтобы подавить волнение.
– Пятнадцатый день седьминца* (примечание: седьминец – седьмой месяц года, соответствующий июлю), одиннадцать часов вечера, возле павильона в дворцовом саду, что находится у статуи королевы Мариэль. Именно там в указанное время будет твой Избранник, – спокойно проговорила жрица, продолжая смотреть с непонятной усмешкой. – Я удовлетворила твое любопытство?
– Еще как! – с жаром воскликнула, готовая даже расцеловать жрицу. Наконец-то простой и четкий ответ! Тем более такой подробный!
Уже хотела поблагодарить Лардаену и удалиться, но жрица остановила:
– Все это сбудется при одном условии: если ты сама сделаешь шаг навстречу. Дашь понять Избраннику, что ему следует ступить на ваш общий путь.
Слова благодарности застряли в горле, и я едва не ругнулась, что в храме уж и вовсе не подобает. Ну вот, только подумала о том, что была несправедлива к светлооким, как получила новое доказательство того, что нормального совета от них не дождешься!
– И что это означает? – стараясь не выказывать недовольства, спросила у Лардаены.
– Тебе придется решить это самой. Сделать еще один шаг навстречу судьбе, – последовал безжалостный ответ.
– А если я ничего не придумаю?
– Тогда утратишь свой шанс, – улыбнулась жрица, и я едва не скрипнула зубами от досады.
Некоторое время мучительно размышляла, глядя на миниатюрное изображение богини на алтаре, словно она могла дать ответ. Потом медленно подняла голову.
– Мне следует объявить публично о том, что возвращаю старый закон, и пригласить во дворец тех, кто хотел бы претендовать на роль моего Избранника?