Спустя пару часов мы выехали из «небольшого» леса в чистое поле. Ух, океан зелени простирался на многие километры по обе стороны дороги. По левую руку он встречался на горизонте с ясным небом, а по правую бился о серую дымку леса, как вода о скалы. Легкий ветерок заставлял переливаться и искриться этот изумрудный ковер, накрывавший землю.
Я прислонилась в Иеру и пробормотала:
– Как красиво…
– И утомительно.
– Мужчина, вы – совсем не романтик.
– Брось, черт, - неожиданно в разговор вступил колдун. – Ты, небось, в своей Преисподней кроме котлов да костров и не видел ничего.
Демьян ехал, подставив лицо теплым солнечным лучам.
– Куда уж мне. В Аду такой природы днем с огнем не отыскать, - мы рассмеялись. Колдун, по-видимому, решил, что горбатых могила исправит, и не стал продолжать прививать нам чувство прекрасного.
К полудню мы выехали к деревне - небольшой, домов в десять, без всякого частокола, и даже без заборчиков, разделяющих участки. То ли живут здесь душа в душу, то ли так бедно, что и городить что-то глупо.
Приблизившись, мы поняли, что все же второй вариант. Деревянные дома доживали свой век: где покосились, где обвалились. Сараи, курятники и хлева и вовсе выглядели как после бомбежки. Огородики, расположенные за домами, в запустении.
Жители встретили нас без страха или злобы. Послушав их рассказ о том, что деревушка постепенно пустеет, так как все перебираются в соседнее крупное село, убегая от смерти, мы оставили колдуна договариваться о еде, а сами отправились к ближайшему колодцу, чтобы напиться и умыться.
– Думаю, мне можно и не говорить, что у меня болит все тело?
Я наблюдала, как Иер поднимает ведерко с водой из старого прогнившего колодца.
– Зато у тебя масса новых впечатлений, - искуситель передал мне черпак. Брр, вода ледяная, аж зубы сводит.
– Хороши впечатления: шутки ненормального колдуна да упыри с вурдалаками. Мы только теряем время.
– Ты вспомнила о том, что ты – диахар?
– Я и не забывала. И я - не это непонятное матерное слово древних чертей, - я насупилась.
– Успокойся, у нас море времени, чтобы найти ответ.
– Сомневаюсь.
– Знаешь, я начинаю чувствовать себя попугаем – только и делаю, что говорю тебе «успокойся». Госпожа чертовка, возьмите себя в руки, - кажется, я заразила искусителя привычкой кудряво выражаться.