- Солнышко, вы сейчас упадете в обморок, и мне придется вас откачивать. Мы с вами можем попасть в неловкое положение, - вдруг вымолвил ее спутник с мягкой улыбкой.
Бросив на него взгляд, полный смущения, девушка поразилась переменам в лице темного. Сейчас он уже не выглядел пугающим. Его глаза словно слегка потухли, огонь в них не то, чтобы угас, но как будто стал потише, взгляд наполнился дружелюбием и мягкостью. Невольно улыбнувшись в ответ, она испытала поразительное по силе облегчение и пробормотала:
- Боюсь, милорд, что я уже попала в неловкое положение. Должна принести вам извинения и… и я бесконечно признательна за…
- Не нужно, миледи, - мягко, но уверенно прервал ее мягкий мужской голос. - Ваша компания для меня удовольствие.
- Я вовсе не леди, - машинально запротестовала Интента.
- Ваше лицо и осанка говорят мне иное, - обозначив удивление легким движением бровей, снова возразил темный.
Ее губ коснулась улыбка. Какой невесомый и приятный комплимент, пронеслось в голове.
- Что ж, вы угадали, - призналась она, - мой отец в юности носил титул. Однако затем он женился на моей матери и отказался от него в знак уважения к ней.
- В знак уважения? - еще одно легкое движение бровей.
- Да. Боюсь, это долгая история, милорд… я снова вынуждена извиниться, но, кажется, я упустила момент, когда вы представились.
- Извиняться не за что, сударыня, я не представлялся, - бесстыдно признался ее собеседник, игнорируя ее попытку прикрыть неловкую ситуацию вежливостью, - Темный лорд Кетим, к вашим услугам. Вы можете называть меня Ульрис.
- Боюсь, что как раз этого я никак не смогу сделать, при всем уважении, лорд Кетим, - вырвалось у Интенты.
Она ответила так быстро и так категорично в том числе потому, что чувствовала опасность. Разговор, едва начавшись, шел как-то странно, и ей все время казалось, что она не может собраться с мыслями, то и дело срываясь на какой-то беззащитный лепет.
Но теперь, дав ему отпор, девушка ощутила прилив сил и подняла подбородок. Ее прохладный взгляд, впрочем, не произвел на темного видимого впечатления - он ответил обезоруживающе мягкой улыбкой:
- Вам нечего бояться, милая. Не тратьте понапрасну столько сил.
- Я вовсе вас не боюсь, - пунцовея, возмущенно выпалила она. - Не понимаю, почему вам пришло в голову…