– Кстати, которая тут мать, а которая дочь? – поинтересовался Лекс.
– Справа, та, что в синем – принцесса Олга.
– Почему ты так думаешь?
– Она вдова, а на Альтаресе вдовы ходят в синем.
– А...
– Принцесса Аманта очень красива. Для тебя недурная партия.
– Папа! Ты опять?! Не надоело еще?
– А что такого? Принцессы тоже люди. Твоя бабушка была королевой Кэл. Значит, твоя тетя Айна – тоже принцесса, – невозмутимо сказал Рик.
– О, а ты у нас, выходит, принц? – иронично заметил Лекс.
– Нет королей, нет и принцев, – отрезал Рик.
Принцесс Эремин увели, сеанс связи закончился.
А на обзорных экранах Кирк, Лекс и Рик увидели, как из строя крейсеров противника, сгруппированных в виде тетраэдра, высыпали маленькие белые точки – истребители-дайцы.
– Ну надо же, какая удача! – воскликнул Кирк. – Даже не пришлось придумывать причину для атаки. Мы вполне можем принять их действия за угрозу.
И генерал Кеман распорядился выставить против неприятельских истребителей несколько своих эскадрилий.
Лекс и Рик вместе с пилотами истребителей бросились в шлюзовой ангар, где стояли их личные корабли.
– Тебе не кажется, что всё как-то слишком просто? – спросил Рик у сына, когда бежал рядом в толпе пилотов по коридору, ведущему к ангару.
– Мне не кажется, отец, я уверен, это очередная ловушка Роуз и Амир, для нас с тобой, – ответил тот.
За прошедший год Лекс и Рик не раз встречались с Роуз и Амир, которые появлялись то тут, то там, в разных местах Айгеры и в околопланетном пространстве, провоцировали ссору двух островов, сами захватывали какой-нибудь остров или караван грузовых кораблей, как у Килиманииро. Они делали это в надежде уничтожить как можно больше сенсов. И уже трое молодых сенсов, еще не посвященных в мастера, погибло в этих схватках. Вскоре Рик научился угадывать, дело ли рук ментаров – очередной конфликт, и уже не посылал туда молодежь, а летал сам, вместе с сыном.
Каждый раз Лексу и Рику удавалось ускользнуть из хитроумно устроенных ловушек Роуз и Амир, а ментарам удавалось благополучно улизнуть от сенсов – чаще всего потому, что убить девушек у сенсов не поднимались руки. Роуз и Амир гордо именовали себя ментарами, но Данкен и Атрейн понимали, что ментары из них пока так себе. Но с каждой новой встречей с ними сенсы замечали, что их мастерство медленно, но верно растет. Ну, а изобретательности и хитрости им было не занимать.