– К моему большому сожалению, я не могу тебе помочь.
– А если я снова принесу тебе зуб? Тогда сможешь?
– Нет, не смогу, – вздохнул Тетла, и Роуз показалось, что его сожаление притворное. – Здесь для этого нет подходящих условий и аппаратуры.
– Ну что ж, – сказала Роуз, с трудом сдерживая слезы разочарования. – Пожалуй, мне пора... Я приду, как обычно, через десять дней. Пока, папа.
Роуз повернулась и медленно побрела по аллее к контрольно-пропускному пункту.
– Но я знаю, кто тебе может помочь, – сказал вслед Тетла.
У него был такой тон, словно он долго колебался, прежде чем сказать эти слова.
Роуз живо повернулась к отцу и в два шага снова оказалась рядом.
– Кто?
Тетла внимательно, изучающее просмотрел в глаза Роуз и понял, что она готова на всё, чтобы вернуть сенсорные способности, молча обнял дочь и повел по аллее вглубь сада. Вскоре они свернули с центральной аллеи, выложенной плитками, на боковую, песчаную. И тут Тетла остановился и тихо заговорил:
– На Сигме-3 есть секретная лаборатория. Так вот, там живет один человек... Привези ему зуб Оберона и расскажи всё, что знаешь. Он поможет. Вот координаты этого острова.
Тетла сломил веточку с апельсинового дерева и написал на песке несколько букв и цифр. Через полминуты он стер их носком ботинка.
– Запомнила?
Роуз кивнула.
– Этот остров спрятан очень хорошо, – добавил Тетла. – Но ты не бойся того, что увидишь вокруг него.
Роуз снова кивнула.
– Ну, желаю тебе удачи, моя девочка, – тепло улыбнувшись, сказал Тетла.
– Спасибо, отец, – ответила Роуз, повернулась и побежала к КПП.
Опальный император смотрел ей вслед уже без улыбки, и если бы Роуз оглянулась, увидела бы на лице отца страдание. Но она не оглянулась.
Тетла вздохнул и тяжелой, старческой походкой направился к замку. Он действительно любил Роуз, и то, что сейчас сделал, было ему не по душе. Потому что это предприятие опаснее, чем она думает. Но Роуз была единственным звеном, связывающим Тетла с внешним миром, и он должен был этим воспользоваться, даже подвергая опасности жизнь дочери. Хотя, зная самого себя, Тетла с большой долей вероятности надеялся, что Роуз останется жива.
Тетла мог, и сначала даже хотел подменить зуб Оберона, когда Роуз в прошлое посещение приносила его. По рисункам и фотографиям из ГолоСети он сделал несколько копий зуба, весьма похожих на оригинал. Пока Роуз ходила в столовую, Тетла мог подменить зуб не один раз. Вот только воспользоваться им здесь, в тюрьме, он всё равно не смог бы. И он вернул настоящий зуб Роуз, понимая, что только она сможет передать артефакт тому, кто сумеет активировать силу зуба. Теперь ему оставалось лишь надеяться, что ей это удастся, а тот, кому она передаст зуб Оберона, сумеет им правильно воспользоваться.