- Живо в учебную комнату! И не забудь отнести книгу в библиотеку, если не хочешь, чтобы я отменил твой допуск. И на урок!
- Так вечер уже! – возразил Эрих.
Отмены допуска он не боялся – слух об этом разнесется быстро и подпортит репутацию самого канцлера, а вот внеплановые уроки отец устроить вполне мог.
- Дома, значит, учиться не хочешь? – отец насмешливо приподнял бровь. – Хорошо. Тогда этой осенью отправишься в академию Трех солнц. Нет, весной.
- Да хоть завтра! – огрызнулся Эрих.
- Вот и отлично! – райн Генрих серьезно кивнул, едва обозначив свое торжество уголками губ. – Собирай вещи и отправляйся. Встретишь победителей лотереи, лично сопроводишь их в академию и займешься с ними подготовкой. Заодно и свои знания подтянешь. Райн Сантэ, подберите моему сыну город поперспективнее.
Канцлер, не слушая возражений – к чему, когда вопрос уже решен? - развернулся и молча ушел. Рольф же разулыбался еще гадостнее, предрекая Эриху самый перспективный город из всех.
И главное, не обманул. Большей дыры Эрих в своей жизни не видел.
Город Эрих заметил издалека, но даже не понял, что это город. Мельком глянул на занесенные песком развалины и вновь откинулся на подушки. Забросил ноги на соседнее сиденье, в последний момент удержавшись от желания водрузить их на колени Дильсу, и, сложив руки на груди, задремал, привычно пропустив недовольное бурчание академика мимо ушей. Норман Дильс был неплохим человеком, хотя и профессором. И почти не доставал Эриха. Впрочем, натренированного райном Сантэ парня мало что могло пронять. Путешествие профессор переносил с трудом (хотя у них была лучшая канцлерская карета) и либо бурчал что-то сквозь стиснутые зубы, либо ругал какого-то Курта. Но куда чаще молчал, мрачно обозревая окрестности, будто надеясь увидеть что-то новенькое. Пустыня – она пустыня и есть. Что там смотреть? Насколько хватает глаз одна сплошная пустыня.
Пару раз на горизонте вырастали зеленые рощи, и блестели под солнцем озера. Норман неизменно встряхивался, пытаясь разглядеть картинку получше, но Эрих лишь усмехался. Мираж. Это парень знал точно. Где-то в той стороне располагался один из цветущих островов – самый крупный после столицы – но до него было слишком далеко, чтобы можно было хоть что-то рассмотреть. И Норман, будучи преподавателем академии, прекрасно это знал. Или его интересовали исключительно миражи? Но ни подтверждать, ни опровергать догадки академика Эрих не собирался. Знания, возникающие в голове из ниоткуда, лучше держать при себе. Если не желаешь провести остаток жизни в коконе.