Внезапно девушка заметила движение в кустах, словно огромный зверь юркнул между зарослями под окном. Она вжалась в стекло, чтобы рассмотреть получше, как раз в этот момент в комнату постучали.
Марианна повернулась к двери, а когда вновь посмотрела в окно – то ничего подозрительного больше не заметила.
– Войдите – открыто.
Дверь тихо отворилась и зашла мама. Нарядная, красивая настолько, что у Марианны дух захватило. Она в который раз подумала, что их с Кристиной мать – самая красивая из всех женщин, которых она когда-либо видела. Неудивительно, что отец до сих пор страстно ее любит. Для Марианны их отношения являлись эталоном преданности и идеального брака. Правда, последнее время мама казалась ей бледной, взволнованной и даже больной. Впрочем, сегодня Лина выглядела вновь, как обычно, Марианна даже заметила, что женщина немного поправилась и ее формы стали более округлыми и женственными.
– Милая, я пришла помочь тебе одеться.
– Мама, какая ты…красивая.
Лина нежно улыбнулась дочери и привлекла ее к себе.
– Это ты красавица, радость моя. Мы так ждали с отцом этого дня. Ну вот, теперь ты взрослая, и можешь сама распоряжаться своей жизнью. Почему ты все еще не оделась?
Марианна виновато улыбнулась.
– Опять с Тиной болтали? Господи, иногда я просто поражаюсь, насколько вы привязаны друг к другу, словно близнецы.
– Ну ведь мы родные сестры! – воскликнула Марианна и заметила, как мать напряглась, словно легкая тень промелькнула на ее красивом лице и исчезла.
– Я тут кое-что принесла тебе лично от меня. Вот – смотри.
Лина достала из коробочки цепочку с крестиком и маленьким ключиком.
– Эта вещь принадлежала твоему дедушке Дмитрию, он никогда с ней не расставался. Хочу, чтобы этот крестик берег тебя всегда.
– Мама! – Марианна осторожно взяла подарок из рук матери. – Но как? Ты же всегда так любила эту вещь… говорила, что это твой талисман и…
– Милая, мой талисман – твой отец, а эта вещь просто переходит к тебе по наследству. Одевай побыстрее, я помогу тебе с платьем. Кстати, где оно?
Марианна показала рукой на спинку стула.
– Мама, а дядя Николас тоже приедет?
Лина вздрогнула и даже немножко покраснела, или Марианне только показалось?
– Не знаю, дочка, он не ответил на мое приглашение.
– Ма, я давно хотела спросить… Почему они никогда к нам не приезжают?