— Мне новое место предлагают, между прочим.
— Ладно. Это мы уже слышали. Найди мои туфли на шнуровке. Я поужинаю в городе.
Достала из ридикюля карандаш и блокнот и переложила их в маленькую сумочку, которая не будет мешать мне в пути. Я все равно хотела прогуляться. А заодно послушать сплетни и пообщаться со знакомым начальником жандармерии по поводу исчезновения сына известного политика.
***
Начальник жандармов, Густав Ринар, тоже был крикливым орком.
Его громкий голос я услышала еще снаружи здания. Он отчитывал кого-то из подчиненных, при этом порой его голос переходил в фальцет.
Само здание находилось недалеко от центра столицы, красный кирпич фасада был местами выщерблен, а над крыльцом, что располагалось над пятью высокими ступенями, болтался на ветру тусклый фонарь. Навстречу вышли два жандарма, направившись на обход города. Они дружно повернулись ко мне, но ничего не сказали. А я прошла по коридору и постучалась в канцелярию начальника.
— Входите, — раздался громкий голос хозяина кабинета.
Я осторожно вошла и осмотрелась. Конечно, в силу своей профессии, я уже бывала здесь, но сегодня что-то насторожило меня. Знакомый запах дорогого парфюма. Странно.
— А, госпожа репортер. Что вас привело? — Орк развалился в огромном кресле.
Я расправила юбку и присела на краешек обитого темно-зеленым бархатом стула.
— Сэр Густав, я знаю, что в городе исчезают люди.
— Они исчезают постоянно. И находятся. Каждый день кого-то грабят, убивают или насилуют. Вам, юная мисс журналистка, это не должно казаться странным. Хотите чаю?
— Да, можно, — кивнула я. — Дело не в этом. Серые тени — не норма для преступлений, согласитесь.
— А вам о них откуда известно?
— Так слухи ходят по городу. Сами знаете, народ в панике может рассказать что угодно.
Густав отошел к маленькой плитке, что находилась в углу кабинета за выступающей перегородкой. Потом вернулся обратно с задумчивым видом.
— Держите ваш чай. — Он поставил передо мной большую чашку, и запах бергамота несколько перебил тот, что заинтересовал меня сразу.
— Расследование не в нашей компетенции, вы же сами прекрасно знаете. Для этого существует тайный отдел главного королевского мага. Простым смертным, таким, как мы с вами, запрещено совать свой нос в магические дела.
— А кто расследует эти похищения? — Я двумя руками обхватила большую кружку и осторожно сделала глоток.