- Теперь говорю.
Я скосила глаза, чтобы увидеть его лицо, и как-то неожиданно оказалась с ним нос к носу. Сердце ухнула куда-то в пятки, если вообще из тела не выпрыгнуло.
- Алис, я…
- Эй, Майя! Опять трескаешь общественный хлеб втихомолку?
Зычный окрик Уилла спас мне жизнь. Ну, если и не жизнь, то нервы точно. Бард вышел из-за палатки и грозно упер руки в бока. Я воспользовалась случаем, чтобы вскочить на ноги, вымещая на него весь дневной запас эмоций:
- Ну знаешь ли! Я сейчас обижусь! Думаешь, я все время только и делаю, что ем? А вот и нет! Я со вчера как голодная хожу! И вообще, смотри, - я ткнула ему под нос обожженную кисть, - мы тренируемся.
Парень показал мне язык:
- Знаю я, как вы тренируетесь... Постеснялись бы хоть.
Вслед за ним в наш укромный уголок залетел жонглер и сразу раскомандовался:
- Эй, Майя! А ну, иди сюда! - он вообще ни с кем не церемонился. - Там в зверинце какая-то беда стряслась. Диана рвет и мечет.
С моей неоценимой в креонах (2) помощью через некоторое время все было готово к представлению. Главный шатер сиял магическими огнями и вполне обычными, артисты переоделись в сценические костюмы, только я еще носилась со своим корсетом, шнуровку к которому кто-то додумался делать на спине. Нашла бы умника и заставила этот кошмар на себе завязывать.
- Эй, Уилл! - я, наконец, догнала хоть кого-нибудь и потрясла строптивой деталью женского гардероба. - Помоги, будь другом!
- Потом, все потом, - отмахнулся бард и сильным баритоном пропел. - Пото-о-о-ом! Потом-пото-о-о-ом! Все пото-о-ом!
И, напевая наскоро придуманный мотивчик, поспешил прочь. Хамом был, хамом и остался, чего в нем девчонки находят? Я побежала дальше, но в зверинце меня отшили, да еще и нарычали вдогонку - то ли тигр, то ли дрессировщица. А меж тем уже начал собираться народ, а тут я такая в штанах и рубашке навыпуск. Хозяин увидит, выручки лишит точно.
Я нырнула в просвет между палатками и наткнулась прямо на стражника. Самого настоящего, в легкой, немного помятой кирасе, в которых щеголяет городская стража в провинциальных городках вроде этого. Стражник вертел головой, на которой вертелась слишком свободная каска, пока не заметил меня.
Честно, я сразу почувствовала неладное, поэтому, опережая вопросы и претензии, ойкнула, пискнула и выпустила прижатый к груди корсет. Разумеется, ничего предосудительного под ним не было, только светлая льняная рубашка, но на стражника мой отвлекающий маневр подействовал как надо. Пока он торопливо отвернулся с красным, как мак лицом, я дала деру.