Крепко прижимая к себе спящего Рэна, я кратчайшей дорогой направилась к дому, велев Сиру не отставать и внимательно смотреть по сторонам:
— Если заметишь что-то странное – немедленно скажи.
Под «странным» я понимала не только волшебство, но и зомби, случайных прохожих, просто подозрительные предметы, мимо которых я спокойно проходила в девичестве. Но не теперь.
К счастью, ничего такого нам не встретилось, и я благополучно переступила порог дома. Там нас дожидалась Марта: бедняжка так и не ложилась спать.
Ни Стьефа, ни Анже не было, так что ей пришлось нелегко – бродить по пустому дому, снедаемой тревогой и страхом, периодически заглядывая к Орфе. Хорошо, хоть она осталась, а то наша кухарка сошла бы с ума.
Конюха тоже на месте не оказалось – всех подняли на ноги.
— Светоносный с вами, вернулись, деточки! – Марта раскрыла объятия навстречу мальчикам.
Передав ей Рэна, я обессилено сползла на пол.
Меня трясло. То, что сдерживала, выползло наружу. Все мои кошмары, все мои воспоминания. Не выдержав, я даже разрыдалась, закрыв лицо руками.
— Мама, что с тобой? — Элькасир недоумённо смотрел на меня. – Мы же живы, с нами всё в порядке.
С вами – да, мои дорогие, мои драгоценные, только он… Лэрзен. Его нет, и где он, я не знаю. Не знаю, что с ним, как он и когда вернётся.
Ожили полученные в наследство от мамы предчувствия. Тональность их голосов лишь усилила мои рыдания. Теперь плакала в голос, всхлипывая и мотая головой.
— Марта, уложи детей, — я нашла в себе силы подняться, старательно выравнивая дыхание. – И… — тут голос дрогнул, — никто не возвращался?
Кухарка отрицательно покачала головой.
Плохо. Очень плохо. И эти предчувствия… Лэрзен говорит, нельзя от них отмахиваться, только вот так хочется отмахнуться…В любом случае я могу только ждать.
— Помолись, пожалуйста, Светоносному. Я понимаю, что должна сама, но у меня в голове пусто. И сделай мне успокоительного чая.
Обойдя встревоженную Марту, я побрела к лестнице. Ступеньки давались с неимоверным трудом: на меня вдруг навалилась такая тяжесть, что двигалась через силу.
На площадке меня догнал Сир, взял за обе руки, крепко сжал ладони и спросил, серьёзно так:
— Отец?
Я не знала, что ответить, но, видимо, мы оба чувствовали, что с ним что-то не так.
Поцеловав и заверив, что не сомкнёт глаз, молясь Тьхери, что угодно взамен предложит, сын довёл меня до спальни, расстелил постель и попросил немного подождать, пока он принесёт чаю. Вот тебе и сорванец! Лэрзен всё-таки воспитал из него мужчину, такого же, как он сам.