Мне показалось, или Стьеф покраснел? Но до того ли мне было, чтобы проверять свои догадки?
— Но как тогда ты их ищешь? Стьеф, я не верю, что ты так же беспомощен, как я.
— Нет, конечно. Просто господин Лэрзен…Он их найдёт, не может не найти. Только вас я не пущу: там небезопасно.
— Стьеф, я иду, и это не обсуждается. Вызывай духов, спрашивай – мне всё равно как, но ты должен сказать, где мои дети.
Помощник мужа промолчал, забрал у меня фонарь и, освещая дорогу, направился обратно к воротам.
Я не понимала, почему он медлит, почему не творит никаких заклинаний, почему мы просто стоим и чего-то ждём. Но Стьеф отказывался двигаться с места и не пускал меня. Наконец объявилась причина нашей задержки – Анже. Запыхавшаяся, она с трудом восстанавливала дыхание – а ведь у оборотней, пусть даже полукровок, нет проблем с сердцем и лёгкими. Значит, бежала на пределе возможностей.
— Всё плохо, — выпалила Анже, скользнув по мне глазами. – Бери оружие и беги к лесу. Они там, смещаются к логу. И поройся в кабинете господина Лэрзена: вдруг у него где-то припасён амулет с силой?
— А дети… — сердце бешено колотилось, голос дрожал.
— Всё в порядке с детьми, — отмахнулась горничная. – Оборотни их видели. В лесу они.
Всё в порядке?! Она говорит, что всё в порядке, когда мои мальчики плутают по чаще в компании оборотней?
Вырвав фонарь из рук Стьефа, не слушая возражений и предостережений, я побежала к лесу.
— Дура, убьют же! С ними Ланит. Говорю же, всё хорошо, иначе бы не вернулась. А вот с Лэрзеном…
Я не дослушала, краем уха вычленив из словесного потока лишь упоминание Ланит и фамильярность Анже. Впрочем, простительно: мы все на нервах, да и, если разобраться, я ничем не лучше неё, госпожой стала только по случайности, залетев от Лэрзена. Кстати, что она там о нём говорила?
Но мысли переключились на сыновей.
Материнский инстинкт, страх за своих кровиночек, гнал меня вперёд, белой пеленой застилая всё вокруг. Мысли только о них, о том, чтобы найти, крепко прижать, расцеловать…
Увы, бегать, как Анже, я не умела, поэтому быстро запыхалась. Пришлось остановиться, чтобы перевести дух и заодно осмотреться – туда ли я бегу. Туда – вот она, кромка леса, темнеет на горизонте.
И тут я увидела нечто, заставившее сердце забиться с утроенной силой, погрузив в пучину ужаса. Синие всполохи, прорезавшие небо. Там, на полпути к лесу, чуть в стороне от дороги.