Впрочем, семья должна была продолжать заботиться о девочке до достижения ею двенадцатилетия. После этого она переходила под покровительство храма, где начинала постигать возможности своего дара. Обучение длилось практически всю жизнь, хотя его основы закладывались в первые шесть лет, потом нарабатывалось мастерство, которого невозможно достичь, не имея многолетнего опыта.
Видящие посвящали свою жизнь служению и молитвам. Сердечные привязанности и замужество не приветствовались, но и не возбранялись. Можно сказать, что девушки обладали полной свободой действий.
Как выяснилось после свадьбы, не всё было так безоблачно, как проповедовали мудрые наставницы.
Одно условие неукоснительно должны были соблюдать все избранные, пожелавшие завести семью и детей: если у видящей в браке родится девочка, она должна быть принесена в жертву Богине. На мальчиков это условие не распространялось, наверное потому, что они никогда не становились носителями дара.
Вот и спешила молодая мать спасти свою новорожденную дочь от ужасной участи жертвы. По её глубокому убеждению, никто не имел права отбирать жизнь, данную богами, даже сами создатели.
Повезло, что роды пришлись на это зыбкое время, когда Богиня, опьянённая лунным светом, не так пристально следила за своими дочерьми.
Малышка родилась на неделю раньше намеченного срока. Одно неосторожное движение, и каблук соскользнул с последней ступеньки парадной лестницы. В результате - преждевременные роды. К счастью, всё прошло без осложнений. Сам процесс занял довольно много времени, и женщине пришлось потратить немало сил, чтобы разрешиться от бремени, поэтому она не заметила, как погрузилась в короткое беспамятство. Но едва роженица пришла в себя, как сразу увидела скорбный взгляд немолодой женщины, исполняющей обязанности повитухи. Сначала она подумала, что ребёнок погиб, но прозвучавшие в полутёмной комнате слова, были худшим приговором: «Это девочка, миледи».
Повитуха оказалась женщиной понятливой и доброй. Сумела убедить мужа, хоть и опасалась его гнева, что роды прошли с осложнениями, и ребёнок не выжил. Всего-то и понадобилась пара капель сонной настойки, чтобы младенец некоторое время не проявлял признаков жизни. А супруг даже не удосужился поинтересоваться, какого пола был ребёнок, проявляя полное бесчуствие, словно речь шла о дворовой собаке, а не о его жене и возможном наследнике. На душе стало мерзко, но всего лишь на мгновенье. Оно и к лучшему, что не задержался ни на минуту - развернулся на каблуках и молча вышел из комнаты, ни разу не взглянув на жену.