- Мастерица! – Обеспокоенно воскликнул он, оправляя явно помятый пиджак. – Наконец-то я вас встретил! Ох, и напугали же вы меня!
- Густав, - вяло поприветствовала его я. – Чем обязана? Смотрю, вы тут давно?
- Да. Но я боялся упустить ваше кратковременное появление, - признался он, с трудом сдержав зевок. – Мне рассказали, что произошло.
- Послушайте, - я вздохнула. – Я не нервная шестнадцатилетняя девочка, которая боится мужского хамства. Обидно, конечно, однако нельзя сказать, что я потрясена до глубины души. Но реакция местных жителей и даже ваших охранников… Они ничего не сделали, чтобы предотвратить нападение. Я думала, Мастера пользуются уважением.
- Так и есть! – Густав снял цилиндр и нервно запустил в волосы пятерню. – Думаю, они просто растерялись. Или не ожидали, что сын мясника зайдёт так далеко. Наши женщины обычно не так… жёстко реагируют, как вы.
- Потому что я не «ваша женщина»! – Рявкнула я. – В моём мире совсем по-другому! И если мне с моим характером тут места нет, то…
- Есть! – В голосе главы города послышалась явная паника. – Вы же Мастерица, а Мастера всегда обладали совсем другим нравом и отличались ото всех. Это знает каждый ребёнок!
- Но раз все знают, что они немного того, почему тогда вообще возникла подобная ситуация? – Я искренне недоумевала, не в силах уловить логику.
- Ну… женщины–мастерицы – редкость. Даже не так. Они великая редкость. Люди привыкли, что, по большей части, Мастер - это мужчина. Поэтому никто не понимает, чего ждать от женщины. Вы сильно интригуете народ. Притягиваете их своей необычностью, как магнит. Ну и… давно известно, что Мастера купаются в деньгах и не задерживаются в своих родных городах, а очень быстро переезжают в столицу. Более того, они всегда живут в роскоши, обеспечивают себе охрану и всё такое прочее. А тут… вы одна, открытая всем ветрам, так сказать. Стеной не отгораживаетесь и представляете собой лакомый кусочек для мужчин, желающих поживиться за ваш счёт.
- Мужчин?! Да ещё которые хотят поживиться за мой счёт?! – Я ощутила желание что-нибудь разбить об стену. Обведя налитым кровью глазом лавку и ничего не обнаружив, ограничилась тем, что топнула ногой.
- Ну да. Сын мясника Лерхен наслушался отца, который сказал, что если Мастерицу замуж взять, то семья начнёт пользоваться огромным почётом, а также быстро разбогатеет и переедет в столицу. Им сразу доступ в высший свет откроется, аристократы будут считать за честь пригласить их на все великосветские приёмы. И он прав. Это вы ещё не поняли, что можете получить, а другие очень хорошо представляют, насколько огромная выгода – держать в семье Мастерицу. А раз вы женщина, то некоторые думают, будто вами можно помыкать и управлять. Иметь, так сказать, своего ручного мага.